微软Xbox部门9月3日宣布，自今年11月起将对Xbox云游戏服务实施月度时长限制，Game Pass Ultimate、Premium和Essential订阅用户每月分别可获得15小时、10小时和5小时的云游戏时长，超出部分需通过Xbox商店购买额外时长包。微软同时宣布，非Game Pass订阅用户也可以在11月后通过Xbox商店购买云游戏时长，并串流其已拥有的合格游戏。
据微软在博客文章中说明，此次调整是因为“提供云游戏的成本随着使用人数增加和游戏时长增加而增长”。微软表示，转向月度时长限制有助于继续提供服务并持续投资于可靠性和性能，但也承认对部分玩家而言，实际结果是成本上升。微软预计这一变化将影响约4%的Game Pass订阅用户，未公布额外时长的具体定价。
此前近一年内，所有Game Pass档位均可无限使用云游戏。去年微软将云游戏从Ultimate独占扩展至全部Game Pass档位时，无限云游戏曾被视作Premium和Essential档位的重要卖点。此次设置月度上限后，长期依赖云游戏串流试玩或通过旧主机游玩新作的玩家可能受到影响。Xbox One用户此前可通过云游戏体验Xbox Series X|S独占作品，而无需升级主机；订阅用户也可能因时长限制而减少使用云游戏试玩功能。
作为调整的一部分，微软还向没有Game Pass订阅的用户开放云游戏购买选项。据Xbox团队称，用户可通过Xbox商店购买“云游戏时长”，并在受支持设备上串流其已拥有的游戏，这为偶尔使用云游戏或不愿订阅Game Pass的用户提供了另一种选择。
多家媒体报道指出，微软Xbox部门在新任首席执行官Asha Sharma领导下正评估多种商业模式，以推动部门增长和提升盈利能力。今年7月，Xbox曾宣布测试广告支持的云游戏串流。此次云游戏时长限制被视为继此前Game Pass涨价和调整游戏阵容后，微软在控制成本与寻找新收入来源方面的又一次尝试。据CNBC报道，微软在多个产品线中正探索按使用量收费的模式，以应对不断上升的算力成本。
The Verge在报道中提到，微软过去曾设想无需主机即可游玩的场景，但Asha Sharma上任后已调整方向，重新重视独占游戏和硬件，并进行了裁员。Engadget分析认为，考虑到未来硬件成本和RAM价格上涨，云游戏仍具吸引力。至于额外时长包的价格以及这一模式最终能否被用户接受，微软尚未公布具体细节。