据Engadget 10月6日报道，多数网状Wi-Fi系统没有外置天线，这并非厂商节省成本，而是由网状网络的设计目标决定；外置天线虽能最大化覆盖范围，但网状系统本身通过节点重复信号、填补覆盖空隙，因此对单点极限距离的依赖较低。

报道称，网状路由器仍需与最远的设备通信，但这些设备通常是它的其他节点，用于和主路由器建立回传连接。其他终端设备一般只隔一两个房间。内置天线往往采用全向设计，而不是聚焦方向，这有助于网状技术的另一个重要环节：无缝连接和切换。覆盖范围较宽时，路由器可以快速发现附近设备并切换连接任务，从而维持相对稳定的带宽。

外置天线反而可能带来更多问题。如果天线可调节，角度没对准会削弱对部分设备的连接强度。外置天线较长，在搬家时或路由器从高处被碰落时容易损坏。报道认为，如果不需要引入这些风险，不采用外置天线是合理选择。更好的网状路由器可能还需要比普通路由器更多的天线，因为它们提供专用回传，而不是把带宽分给终端设备。若全部使用外置天线，不仅更脆弱，也不美观，制造也更复杂。

内置天线也有代价。报道提到，它会牺牲一部分覆盖范围，理论上还可能受到附近组件的干扰。但报道称，这一问题已通过设计得到处理，影响被降到较低水平。制造成本同样促使厂商把天线移入机身。外置天线需要更多零件和材料，对单台路由器而言成本增加可以忽略，但放大到数千甚至数百万台，总成本会迅速上升。考虑到网络性能优势，内置天线对网状Wi-Fi厂商是双赢方案。

在外观上，内置天线允许产品采用极简设计，许多消费者对此有偏好。当用户要在家里分散摆放两到三个节点时，这一点尤其重要。路由器为了最佳性能需要摆在明处，相比看起来像无线电塔的设备，更像装饰品的设计也更容易被家庭成员接受。