据CNBC报道，Alphabet计划于当地时间周四上午11时15分从加州范登堡空军基地用SpaceX猎鹰9号发射自研张量处理单元（TPU）进入近地轨道。这是Alphabet“Project Suncatcher”的首次在轨测试，也是其迈向太空数据中心的一步。据TechCrunch报道，同日，初创公司Satlyt的卫星AI软件也将随SpaceX火箭升空。

在无人的Transporter-18任务中，SpaceX将搭载Planet Labs的卫星，其中包括一颗配备谷歌TPU的太阳能原型卫星。Project Suncatcher于2025年11月首次披露，目标是开发可在太空持续运行的太阳能AI计算基础设施。Alphabet称，该项目旨在探索太空未来能否承载可扩展的机器学习基础设施。

Alphabet表示，近地轨道卫星可获得近乎持续阳光，发电量最高达地球上的8倍，未来可连接多个卫星星座，在轨道上管理更大AI工作负载。Alphabet已在加州大学戴维斯分校测试TPU运行AI工作负载，但尚不清楚芯片在近地轨道严苛条件下表现如何。Alphabet是SpaceX重要投资者，SpaceX今年6月以创纪录IPO上市，Alphabet持股价值超过820亿美元。

SpaceX也在推进自己的轨道数据中心，计划在华盛顿州雷德蒙德开发配备GPU的卫星群，并与特斯拉共同生产太阳能阵列。马斯克称太空数据中心将是训练AI最便宜方式，“两年内就会成真，最迟三年”；SpaceX首席运营官肖特韦尔称2027年部署“太空超级计算”。专家指出，该计划仍面临发射成本高、产能受限、散热、极端温度、辐射和轨道碎片等障碍。周四SpaceX还计划从佛罗里达为NASA运送宇航员前往国际空间站，开始六个月任务。

据TechCrunch报道，Satlyt由曾在谷歌云工作和2024年短暂任职SpaceX星链的拉马·阿富洛创立，总部位于加州森尼韦尔和内罗毕，已完成800万美元种子轮融资。阿富洛称曾在SpaceX和谷歌内部推销轨道计算但均被拒绝，于是离职创业。Satlyt不建造航天器，而是开发在卫星上运行AI模型的软件，类似VMware和Snowflake。他说，如果做轨道数据中心的SpaceX是iPhone，Satlyt将打造Android式开放生态。

Satlyt软件已在两次演示任务中飞行，初期重点提升航天器运营效率，因为向地球回传数据昂贵且缓慢。今年早些时候，Satlyt在Momentus航天器上部署谷歌DeepMind的Gemma模型，使机载软件错误相关传输数据量减少60%以上，阿富洛称每颗卫星每年可节省数十万美元。本周发射将把Satlyt软件用于印度初创公司TakeMe2Space的航天器，客户包括NASA、Stellerian和TakeMe2Space。

Satlyt下一步计划明年展示跨越两颗卫星的共享计算系统。其种子轮由休斯敦Non Sibi Ventures领投，合伙人伯纳德·哈里斯曾任NASA宇航员20多年。阿富洛希望到本十年末其软件运行在20%的卫星上，并预计届时几乎所有航天器建造商都会安装GPU等先进处理器。