TechRadar 10月7日发布的两篇文章显示，VPN 厂商正把恶意软件检测、密码管理和安全存储等功能打包进订阅，但 VPN 内置工具仍难以完全替代专用杀毒软件，分层防护被文章视为更稳妥的日常方案。
据 TechRadar 报道，该媒体的“本周 VPN 优惠”栏目称，一份订阅可同时提供 VPN、防病毒、密码管理和安全存储，价格低于 NordVPN。文章由 TechRadar VPN 编辑 Rob 撰写，正文为作者个人简介，未披露具体产品名称、价格或促销期限。
另一篇 TechRadar 文章直接比较 VPN 威胁防护与专用杀毒。文章称，现代 VPN 已不只是加密流量。NordVPN、Surfshark 等最佳 VPN 现在包含实时恶意软件保护，会拿网址与恶意数据库比对，并在下载过程中扫描文件。2024 年，NordVPN 成为首个获得可靠反钓鱼工具认证的 VPN，其 Threat Protection 功能可阻止网站、网页跟踪器和广告，同时即时扫描下载内容。Surfshark One 则提供实时病毒和恶意软件防护，并把计划扫描作为常规安全维护。
但 TechRadar 指出，VPN 方案常缺少独立杀毒软件常见的全系统扫描和行为威胁分析。部分 VPN 的杀毒工具本质上是同一底层技术的换牌版本。Surfshark 的杀毒由 Avira 的反恶意软件 SDK 驱动，CyberGhost Security Suite 使用 Intego 的前端，在 Windows 上依赖 Avira 的引擎和病毒定义。共享基础设施意味着它们依赖相同的检测数据库。Avira 推送更新后，VPN 合作伙伴可能需要时间整合，从而形成保护缺口。平台支持也不一致，一些 VPN 杀毒功能只在 Windows 和 Android 上运作，macOS 和 iOS 用户仅获得部分覆盖。
文章还提到操作系统自带保护的进展。在 AV-Comparatives 2026 年 7 月至 8 月真实世界保护测试中，Microsoft Defender 阻止了 95.5% 的实时威胁，仅记录一次误报。它在多轮测试中持续获得 Advanced+ 奖项，保护分数常与付费方案相当，包括 Bitdefender 和 Sophos，并且误报少于许多商业竞争对手。Apple 采用三重防御而非传统特征扫描：Gatekeeper 验证真实性，Notarization 在分发前扫描已知恶意软件，XProtect 负责后台检测并自动更新。近期 macOS 版本加入的 XProtect Remediator 会定期扫描已漏过的活跃感染。
在免费与付费选择上，TechRadar 称，Avast Free Antivirus 仍是可靠的基础方案。在 AV-Comparatives 近期测试中，它是 20 款受测产品里仅有的三款达到 100% 拦截率的产品之一。免费版通常伴随跨平台覆盖有限和工具减少等取舍。付费套件方面，Norton 360 Deluxe 和 Bitdefender Total Security 除杀毒外还提供密码管理器、云备份、家长控制和身份监控等功能，把多种工具放在一个套餐中往往比单独购买便宜。
文章的结论是，与其在 VPN 和杀毒软件之间二选一，不如组合使用。VPN、免费杀毒和操作系统级安全构成防护基础，依赖任何单一层都会留下缺口。VPN 单独无法捕捉设备上已有的恶意软件，也无法保护离线活动；免费杀毒缺少付费套件的行为分析和高级支持；操作系统级安全不能阻止所有零日漏洞或高级持续威胁。对于有合理浏览习惯的普通用户，这种分层方法足以应对日常使用。若管理敏感数据、经常进行金融交易，或使用可能延迟安全更新的旧硬件，投资高级套件会增加有意义的保险。