据《卫报》报道，一项由布朗大学主导的新同行评审研究显示，许多美国退伍军人血液中的PFAS“永久化学物”含量高于非退伍军人，其中20至39岁年轻退伍军人的差异最为明显。这是首个把退伍军人与平民血液PFAS水平进行比较的研究。

研究分析了美国联邦健康数据。据估算，在20至39岁的2300万退伍军人中，血液PFAS水平比非退伍军人高13%至24%，具体幅度取决于所测量的化合物。年轻退伍军人也更可能达到危险水平：他们超过专家建议寻求医疗监测阈值的可能性比年轻非退伍军人高18%。

研究称，这一年龄组中约1300万退伍军人，即58%，超过美国国家科学院、工程院和医学院设定的阈值。研究合著者、布朗大学公共卫生学院流行病学博士前研究员克里斯蒂安·胡佛说：“这里存在一定紧迫性，我希望这能加快政府有关向所有退伍军人提供PFAS健康监测的讨论。”

PFAS是一类至少包含1.6万种化合物的物质，常用于帮助产品防水、防污和耐热。它们被称为“永久化学物”，因为不会自然分解，并会在环境中累积。研究称，PFAS与癌症、肾病、肝脏问题、免疫紊乱和出生缺陷等严重健康问题有关。

军事基地周围的地下水、地表水和土壤是美国PFAS污染最严重的区域之一，因为这些化学物被用于训练和应急时部署的消防泡沫。军方正在逐步淘汰含PFAS的消防泡沫，因为这种高毒性物质已广泛污染全国720多个基地周边水源和环境。军方露天焚烧或焚化弹药和废物的焚烧坑也会释放包括PFAS在内的有毒化学混合物。

在基地周围地下水中检测到的PFAS水平曾高达110万ppt。美国国家环境保护局发现，其中一种分布最广的化合物在0.004ppt时就会增加癌症风险。尽管健康风险明确，军人血液水平并未被定期追踪。此前研究曾发现，居住在新墨西哥州一个受污染基地附近的人，其血液PFAS水平高于普通人群。

布朗大学研究人员分析了美国疾病控制与预防中心国家健康与营养调查2003年至2018年的数据。该全国性项目监测美国居民健康。研究没有在较年长退伍军人中发现类似升高。胡佛说，这可能是因为这些化学物会依具体化合物不同，在数月到数年内通过血液或尿液缓慢排出体外。年长退伍军人的身体可能已将其排出到与平民更一致的水平。由于PFAS暴露导致的疾病可能需要多年才显现，年长退伍军人若曾暴露，可能面临更即时的健康问题风险。

研究局限包括不知道军人的职业，也不知道他们如何或何时接触PFAS。但胡佛说，研究强烈表明存在广泛水平的暴露。他说，政府与军人之间存在社会契约，政府应在军人服役结束后照顾他们。“如果他们仍然相信这一社会契约，我希望他们会觉得这可能在某种程度上需要他们来纠正。”胡佛说。