据Engadget报道，液冷PC是否值得购买取决于使用场景。液冷系统虽是定制游戏PC的亮点部件，但通常比传统风冷散热器昂贵得多。一体式（AIO）液冷系统外观炫酷，安装有时较为棘手，却是高端PC装机者的热门选择。

液冷与风冷散热器都要将热量从CPU移走，区别在于传热方式。风冷依靠散热片和热管调节处理器温度，结构简单，由冷板、热管、风扇和散热片组成；液冷则使用冷却液，组件包括冷板、水泵、管路、冷却液、独立冷排和风扇。AIO液冷适合追求4K画质和高帧率的高端游戏PC，以120FPS运行超高清游戏时CPU负载极高，大尺寸冷排的液冷能更有效散热，防止过热降频。风冷虽不适合顶级游戏处理器，但对负载较轻的中端或入门级PC是理想选择。

液冷的工作原理是热量经由水冷头铜板传给液体，水泵将液体送至通常安装在主板上方的冷排，由风扇散热后再循环。定制分体水冷则允许用户自行选择水冷头、冷排、管路、风扇和水箱，还可加入显卡水冷头，同时为GPU降温。

对于AMD Ryzen 7 9800X3D等顶级游戏CPU，作者建议选用液冷。本文作者将NZXT Kraken 360水冷与上述处理器搭配使用两年，通过NZXT CAM应用可设置精确性能目标，并提供丰富RGB选项。液冷带来的额外散热余量使其得以在4K/120FPS下运行最吃性能的游戏而不必担心过热。高端液冷如Kraken 360运行时噪音极低，外观也比风冷更出色。但较便宜的液冷可能噪音较大。总体而言，配备280mm或360mm冷排的液冷散热能力远超风冷，适合前沿PC配置。

液冷也有缺点。高端型号售价可超过200美元，远贵于顶级风冷。AIO安装更复杂，除水泵外还需在机箱内固定冷排。维护亦是问题，风冷安装后几乎无需打理，而液冷水泵会随时间磨损，还存在较低概率的漏液风险，一旦发生可能损坏其他部件。风冷则更适合预算有限或中端配置。