据CNBC报道，强生公司的手术机器人Ottava今年夏天获得美国食品药品监督管理局（FDA）批准，可用于多种普外科手术。这使强生正式进入长期由直觉外科及其达芬奇系统主导的机器人手术市场，但管理层认为投资者不会立刻看到回报。
强生高管押注，Ottava更小的占地面积和其他独特设计将赢得外科医生和医院青睐，从而逐步蚕食直觉外科在软组织手术市场长达25年的先发优势。强生还指望其作为吻合器等手术工具主要供应商在手术室中的深厚存在，提升Ottava的吸引力。外科业务已是强生医疗科技部门最大的组成部分，随着公司剥离增长较慢的骨科业务，其重要性只会上升。医疗科技预计将占强生今年销售额约三分之一，其余来自名为创新医药的制药部门。
强生外科与机器人业务负责人哈尼·阿布哈尔卡在接受CNBC采访时说：“我们目前是全球外科领域的领导者。我们的目标是成为手术机器人领域的领导者。”这一目标有市场扩张作为支撑。Precedence Research预计，美国手术机器人市场将从2025年约44亿美元增长到2035年的187.5亿美元；全球市场将从2026年的144.5亿美元增长到2035年的约502.9亿美元。患者偏好更少、更小的切口是主要推动因素。据旧金山大型学术医院UCSF Health的数据，目前美国只有不到四分之一的手术以机器人方式完成。强生认为Ottava可以帮助“扩大美国市场”。
Ottava的长期成功可能并不只取决于让医院放弃直觉外科，也不只取决于击败美敦力等新进入者。美敦力的Hugo系统已于2025年12月获得FDA批准。换言之，这个市场可能存在多个赢家。不过，华尔街一些人对Ottava在机器人软组织手术中将扮演的角色持怀疑态度。除了告诉投资者该产品将在几年内成为重要财务贡献者外，强生对定价和销售预期披露甚少。
强生在外科领域并非新来者。1886年，罗伯特·伍德·约翰逊和他的两个兄弟创立公司，开发和批量生产无菌外科产品。1949年，强生成立Ethicon Suture Laboratories，即现在的Ethicon，隶属医疗科技部门。如今强生外科产品组合包括器械、能量设备、吻合系统、伤口闭合、生物外科产品，以及全球医院和手术中心使用的数字和机器人技术。Ethicon在手术室的广泛存在可能给强生带来优势。杜克大学外科学副教授、强生付费顾问雅各布·格林伯格博士说，如果医院系统是“强生系统”，即使用Ethicon缝线、吻合器和能量源，那么若该系统也采用Ottava，强生可能降低这些产品的成本，并有机会捆绑多条产品线以推动落地。
强生外科业务今年前六个月实现51.6亿美元收入，同比增长4.3%，约占医疗科技销售额的30%。医疗科技未来另外两个主要方向是心血管和视觉。心血管业务包括Impella心脏泵、治疗心律异常的心导管，以及Shockwave Medical用于击碎动脉钙化物的设备；强生于2024年5月收购Shockwave。视觉业务销售面向消费者的Acuvue隐形眼镜，以及眼科使用的工具和植入物。