据美国全国公共广播电台（NPR）报道，该媒体与波士顿大学合作开展的一项为期两年的调查发现，美国每年约有9000人的死亡与高温相关，是联邦官方统计数字的五倍左右。这项运用统计模型覆盖全美几乎所有县的分析显示，2018年至2025年间，美国年均高温关联死亡人数约为9000人，个别年份可能超过1万人。完整分析即将发表在科学期刊上。

负责这项联合调查的波士顿大学气候与健康中心研究员奎因·亚当斯表示，由于数据存在局限，分析采取了保守口径，真实数字可能更高。美国疾病控制与预防中心是联邦层面主要死因记录机构，其年度高温死亡统计来自各州上报，取决于死亡证明上是否注明高温。2004年至2018年，CDC统计的年均高温死亡人数约为700人；近年来这一数字升至约1700人，有时超过2000人。但NPR与波士顿大学的估算显示，这一官方口径远低于实际影响。

高温致死被低估的原因复杂。宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院研究员萨米德·卡塔纳说，高温的作用常常被更明显的心脏病发作等死因掩盖。高温会促使心脏加速跳动以供血到皮肤降温，若心脏原本衰弱，可能无法承受负荷而骤停。但由于高温往往在死后不留明显痕迹，死亡证明上通常只记心脏病发作，高温未被计入，也就无法进入市政、州级乃至联邦的统计。卡塔纳认为，这种漏报在各地反复出现，形成了盲区，掩盖了高温危险的严重程度。

调查还发现，高温正在全美几乎每个角落致死。受人类活动导致的气候变化影响，高温威胁逐年加剧。自1960年代以来，高温热浪季延长了一个半月；自1980年代以来，全美50个大城市的极端高温天气次数翻倍。高温穹顶常使上千万甚至过亿美国人暴露于危险高温之下。亚当斯说，这类高温事件的频率和持续时间正在快速扩大，预计未来几十年热浪更多、更长、更强，人们难以获得生理恢复所需的降温机会。