据美国全国公共广播电台（NPR）报道，美国新泽西州 Mantua 镇一处购物中心后面的废弃采石场，如今被研究人员称为世界上最重要的化石发掘地之一。古生物学家肯·拉科瓦拉（Ken Lacovara）及其团队在此发现了超过10万件化石，涉及100多个物种，并找到小行星撞击地球时残留的铱元素。这一遗址近期已作为埃德尔曼化石公园与博物馆（Edelman Fossil Park & Museum）向公众开放。

拉科瓦拉曾于2004年发现巨龙属新种Dreadnoughtus，并在埃及、戈壁沙漠、蒙大拿和巴塔哥尼亚等偏远地区从事野外发掘。他最初在2003年探访这处位于快餐店和建材卖场后面的采石场时，只把它当作学生练习挖掘的便利地点，后来逐渐意识到这里保存着6600万年前小行星撞击地球后关键时期的沉积层。他在接受采访时说：“我越是观察，越意识到如果是住在澳大利亚或开普敦的学者，我也会专程来这里做研究。”

该沉积层记录了白垩纪末期小行星撞击后数天甚至数小时内发生的事件。拉科瓦拉介绍，小行星撞击今墨西哥尤卡坦半岛附近后，约10.3级的地震波在几分钟内穿过北美，15分钟后出现第二次冲击波。一小时内全球气温升至“介于烤面包机和比萨烤箱之间”的水平。小型动物，如人类的前哺乳动物祖先，可能钻入地下躲避高温，而恐龙无处藏身。统治地球1.65亿年的恐龙在一小时内功能性地灭绝。随后约40米高的海啸袭击了北美部分海岸，将恐龙尸体冲入海洋，沉入海底，形成了如今研究的骨骼层。拉科瓦拉称，这使其成为“地球上观察这一毁灭性时刻的最佳窗口”。

埃德尔曼化石公园与博物馆鼓励参观者亲手挖掘化石。拉科瓦拉表示，没有其他地方能将世界级博物馆与世界级发掘现场结合在一起。他还强调，成年人应通过恐龙灭绝反思气候危机。他说，地球历史上五次大灭绝均与气候危机有关，“我们现在就是那个时代的‘小行星’，但不一定非要如此，扭转局面还不算太晚”。公园为此提供气候行动资源，其座右铭为“发现过去，保护未来”。

据NPR报道，拉科瓦拉与罗文大学合作筹集了该博物馆的建设资金。当地居民此前可能并未意识到脚下埋藏着白垩纪时期的宝藏，公园的开放旨在改变这一状况。