据美国科技媒体Ars Technica报道，1883年8月27日，位于爪哇与苏门答腊之间的喀拉喀托火山剧烈喷发，摧毁海峡中两座岛屿，并引发致命海啸，造成超过3.6万人死亡。这一灾难凭借维多利亚时代的电报网络迅速传遍全球，成为人类历史上首次被近实时记录的灾难性火山爆发，为现代火山学奠定了基础。

最早的电报从荷属东印度巴达维亚（今雅加达）发往新加坡，称喀拉喀托火山岛发生“可怕的爆炸”。随后电讯陆续抵达，报告“石头坠落，安杰尔附近村庄被冲走”，以及桥梁损毁、船只破碎、灯塔“消失”。至周二中午，灾害规模已经明确：“曾矗立喀拉喀托山之处，如今海水翻涌。”数日之内，全球便得知了这场灾难。

喷发发生在爪哇岛与苏门答腊岛之间的海峡中，彻底抹平了两座岛屿，第三座岛屿的大部分也被摧毁。绝大多数遇难者死于爆炸引发的海啸，巨浪从火山口向四周奔涌。得益于维多利亚时代的电信技术，这是历史上第一次，人们能够近乎实时地记录一场灾难性火山喷发的即时与长期影响。此后数年间的科学探索，为现代火山学奠定了基础，也让人们认识到，最猛烈的火山喷发能够影响气候、农业乃至人类历史进程。