公共历史项目“全球线索”的研究显示，1819年英国彼得卢惨案中率骑兵冲击人群的指挥官休·霍恩比·伯利，其家族财富与加勒比地区奴役非洲人的跨大西洋贸易直接相关。该项目把曼彻斯特棉纺织工人的抗争与被奴役非洲人的处境放在同一条线索上考察。
据《卫报》报道，1819年8月16日，约6万人在曼彻斯特市中心圣彼得广场聚集，要求获得政治代表权。当时英国只有约10%的男性拥有投票权，地主阶层因《谷物法》对外国谷物征收关税而获利，工人却连面包都难以负担。由托利党商人组成的义勇骑兵冲向人群，造成死伤。事发后，当局把责任归咎于抗议者。
牙买加出生的唯一神教派传教士、伦敦黑人废奴主义者罗伯特·韦德伯恩很快反驳了官方说法。1819年9月，他在自己位于苏豪区的教堂集会中把彼得卢称为“地方官和义勇骑兵犯下的谋杀行为”。他在布道和文章中一直主张，非洲人和英国劳工正被同一股力量剥夺权利。
“全球线索”研究员埃拉·辛克莱发现，伯利家族生意从奴隶主丹尼尔·巴克豪斯的产业中获利。巴克豪斯资助并从1773年至1807年间由利物浦出发的103次航行中获利，这些航行贩运了两万七千多名非洲人。其中三次航行把人运往圣卢西亚，巴克豪斯的公司在那里资助并从拉博糖业庄园获利。19世纪初的记录显示，该庄园的劳动者中包括从几内亚和佛得角贩运来的家庭。1830年代大英帝国废除奴隶制后，伯利家族支持蓄奴的美国南方邦联。伯利还参与了利物浦至曼彻斯特铁路的建设，这条铁路的设计目的之一，是更方便地运输奴隶生产的棉花。
项目还考察了乔治·菲利普斯爵士。他出资支持《曼彻斯特卫报》创刊，作为对彼得卢的自由派回应，但他本人是牙买加汉诺威“成功庄园”的所有者，投资于对非洲人的奴役。伯利与菲利普斯都是曼彻斯特波蒂科图书馆的成员，这座历史悠久的会员制图书馆在19世纪是当地商业精英交换信息的中心。“全球线索”项目是波蒂科图书馆历史研究的一部分，图书馆距离彼得卢惨案发生地只有几码。
“全球线索”在介绍这项研究时写道，伯利和菲利普斯分别代表曼彻斯特精英的两翼，他们的地位与权力都来自依托殖民主义和奴隶制的家族与商业活动。该项目称，这些人把自身建立的体系称为跨大西洋体系，不仅利润将彼得卢与之相连，伯利及其同僚还带入了类似镇压被奴役者起义的殖民式强制手段。
韦德伯恩的家族同样深陷种植园经济。他的叔叔约翰·韦德伯恩拥有牙买加威斯特摩兰的Blackheath、Blackness、Bluecastle和Glen Islay四处种植园。1773年，一艘载有曼彻斯特纺织品的船把来自老卡拉巴尔、即今尼日利亚一带的人贩运到蒙特哥贝，这些人成为种植园的劳动者。罗伯特·韦德伯恩的母亲罗珊是一名被奴役的女性。