据英国《卫报》报道，美国俄亥俄州民主党籍前参议员谢罗德·布朗在11月中期选举前竞逐参议员席位，近一年来在家乡州向选民宣讲“体制被操纵”，并在选战最后阶段把数据中心开发带来的土地、水源和电价问题作为核心议题。
民主党人需要至少赢得四个参议院席位才能夺回多数，其中多数席位来自2024年特朗普以两位数优势获胜的州，俄亥俄州是其中之一。
布朗本月早些时候在利马市一家咖啡馆对数十名选民说，他最近驱车经过俄亥俄州西北部乡村，看到看似完好的农田、谷仓和挤奶房旁，突然出现大型起重机和卡车。他说，那是为数据中心施工，是俄亥俄州在全国领先的人工智能热潮的一部分。布朗认为，这些在没有预警情况下出现的大型设施对周边居民几乎没有好处。“没人知道它们在那里，”他说，“它们占用我们的土地，吞掉我们的水……建成之后，我们的电价就上涨。”
布朗现年73岁，曾在美国众议院连任七届，并在参议院连任三届。2024年，他在寻求第四个参议院任期时落败，当时俄亥俄州选民以11个百分点的优势支持特朗普。他在参议院告别演说中说“我保证，这不是你们最后一次听到我的消息”，数月后宣布再次竞选参议员。如今，他把对抗数据中心开发商作为竞选中心议题，称共和党对手、现任参议员乔恩·赫斯特德是“数据中心的代言人”。
据俄亥俄州商会的一份报告，2017年至2024年，该州为这些设施提供了25亿美元税收减免，而赫斯特德在此期间担任副州长。布朗说，赫斯特德就是这些数据中心来到这里的原因，“有200个”。布朗还把他对数据中心影响的担忧，与全国国会民主党人主打的可负担性议题结合起来。他在演讲中提及伊朗战争、关税、共和党国会通过的医疗补助削减以及《平价医疗法案》保费上涨。被问及如果当选将如何降低生活成本时，布朗提出扩大儿童税收抵免。该政策在乔·拜登任内实施一年，曾降低儿童贫困率。
随着选举临近，布朗加大力度把数据中心与赫斯特德绑定。本周，他的竞选团队推出广告牌，写着“看到那个数据中心了吗？乔恩·赫斯特德干的”，并上线批评赫斯特德的网站，向选民提供州内数据中心地图。赫斯特德竞选发言人艾米·纳托斯指责布朗撒谎，称赫斯特德在2019年至2025年担任副州长期间“没有批准税收减免的权力”。她还提到赫斯特德在参议院推动《纳税人保护法案》，该法案要求电力公司考虑制定标准，让数据中心为其对电网的影响付费。法案在众议院以广泛的两党支持通过，但参议院民主党人称其无效，并在上个月阻止其推进。纳托斯说，布朗和他的朋友喜欢谈论可负担性，但到了关键时刻，他们宁愿搞政治，也不愿真正降低俄亥俄州人的能源账单，“这令人厌恶”。
据《纽约时报》和锡耶纳大学上周公布的民调，选民认为布朗在管理数据中心开发方面会比赫斯特德做得更好，领先11个百分点。这场选战在其他方面仍然胶着，布朗领先现任参议员三个百分点。共和党州长迈克·德万在2025年任命赫斯特德填补JD·万斯成为副总统后空出的参议院席位，无论谁赢得此次选举，都将完成该任期，该任期于2028年底结束。