据《卫报》10月8日报道，一项针对超过6.5万名美国年轻人的研究显示，拖延被受访大学生视为损害其学业表现的最大问题，排在注意力缺陷多动障碍、焦虑或经济担忧之前。该研究发表于《Plos One》。
研究发现，近半数受访学生将拖延列为损害其学术工作能力的问题，这一人数是提到抑郁者的两倍多；同样比例的学生表示，拖延给他们造成了显著痛苦，超过家庭压力或欺凌等其他问题。
研究作者、剑桥大学附属讲师伊塔马尔·沙茨说，他原本预计这项针对美国学生的调查会显示他们受到拖延伤害，但对拖延影响之强感到意外。他说：“我们几乎所有人都会拖延，但它并非对所有人都是巨大障碍。对确实受其影响的人来说，它可能非常严重。它不只是我们偶尔遇到的问题；从这些发现看，它可能是一个主要障碍。”
沙茨说，这种障碍可能妨碍学业成功和职场成功，可能引发人际关系问题、压力、健康问题，并阻止人们寻求帮助。研究还提出，拖延可能成为“恶性循环”的一个因素，从而造成或放大压力等问题。研究举例说，一名学生在任务上拖延，因此感到压力，压力干扰睡眠，睡眠问题又导致其在任务上进一步拖延。
未参与研究的达勒姆大学心理学教授、英国健康心理学杂志联合主编富希娅·西鲁瓦说，拖延在学生生活中的显著程度及其危害已研究近30年，最早关于拖延对健康和福祉影响的研究在20世纪90年代末和21世纪初进行，因此已有明确的证据基础。她指出，这项大样本描述性研究为拖延各种危害的相对影响提供了一些补充见解，但它只是一张快照，限制了可得出的结论。
西鲁瓦说，尽管已有研究，关于拖延“是性格缺陷”的迷思仍然存在。她说：“人们拖延是为了回避与任务相关的困难情绪，这能带来短期情绪修复。但长期来看，拖延带来的内疚、羞耻和压力会追上他们，损害健康和福祉。”
沙茨最近出版了一本克服拖延的指南。他说，不应把拖延与懒惰相提并论，因为拖延者往往有很高动力去处理任务，却会被完美主义或倦怠等其他因素打断。他认为，大学应该意识到许多学生可能受到拖延妨碍。“他们应该明白，拖延不只是可以通过一张传单解决的时间管理缺陷，而是学生面临的最大障碍之一，需要积极的干预。好消息是，研究表明干预措施能够提供帮助。”