据美国《麻省理工科技评论》报道，随着社交媒体、屏幕时间和网络安全成为美国家长最担心的三大问题，越来越多家长转而使用内容监控应用程序，扫描孩子的短信、照片、邮件和聊天记录，在算法判定出现危险内容时发出警报。此类软件的全球市场在2025年估值约15.7亿美元，预计到2034年将增长近两倍。

目前美国最大的内容监控应用Bark Technologies称，2025年其系统扫描了来自或发送给750万美国儿童的110亿条消息，免费学校项目覆盖全美约十分之一儿童。一些竞争对手的产品还提供屏幕镜像和摄像头访问功能。这些应用声称曾阻止自杀企图、拦截诱拐者、避免校园枪击。

然而，监控带来的副作用同样明显。研究者在浏览超过60万条相关应用评论并采访儿童、家长及成年后被监控者后发现，有些孩子感激父母的保护，但也有许多人描述了误报导致受罚、秘密提前暴露、信任崩塌以及延续到成年的焦虑。

儿童安全研究专家指出，更有效的路径是让社交平台本身更安全，要求企业内置保护措施，即“注意义务”模式，这种做法正在英国、澳大利亚和美国多州推进。另一种思路是减少监视，转而帮助儿童识别风险、应对风险并在出事时求助成人，这种能力被称为“韧性”。国际计算机科学研究所首席研究科学家帕姆·维斯涅夫斯基表示，如果安全被定义为“没有风险”，就得让孩子完全不接触平台；但如果安全被定义为“自我保护并参与而不涉险”的能力，解决方案将截然不同。