据《卫报》报道,前官员和一份近期报告称,特朗普政府已放弃负责调查外国行为者和国内恐怖分子对美国选举构成直接威胁的关键安全机构。政府官员则一直在积极关注有关非公民广泛投票欺诈的未经证实指控,其他可信选举威胁似乎遭到忽视。
2021年至2024年,美国司法部选举威胁特别工作组起诉了21起案件,其中包括新墨西哥州众议院失败候选人索洛蒙·佩尼亚组织枪击选举官员住所,以及昆特兹·布朗枪击路易斯维尔市长竞选会议。前俄勒冈州州务卿首席选举安全官、现俄勒冈地区检察官协会执行主任妮基·费舍尔指出,民主党和共和党人都曾因骚扰、恐吓和威胁选举工作人员被起诉。
费舍尔说,虽然官员们正在接受处理威胁的培训,但旨在惩罚制造威胁者的联邦威慑似乎已经沉寂。她表示,截至目前没有新案件被起诉,司法部选举威胁特别工作组实际上已名存实亡。就特别工作组状况联系司法部置评时,司法部提到过去五周发布的九份新闻稿,内容涉及对外国国民的选举欺诈和身份盗窃指控。
费舍尔在6月发表的一篇学术论文中写道,她当时在海军研究生院学习,特别工作组在2021年至2024年间收到2000多份选举威胁报告,并针对这些威胁展开100多项调查。
特朗普政府官员在总统第二任期开始后几乎立即开始解散司法部、国家情报总监办公室和其他机构的选举调查组。帕姆·邦迪在获得参议院确认出任司法部长的第一天,取消了联邦调查局的外国影响特别工作组,该工作组曾调查中国、俄罗斯和其他对手发起的影响行动。政府领导人还解雇或重新分配网络安全和基础设施安全局处理外国选举干预的人员,并取消资助该局通过选举基础设施信息共享和分析中心培训地方官员监测和协调威胁的项目。2025年预算谈判期间,民主党议员要求保留该特别工作组和其他选举诚信资产,但未得到回应。
民主与技术中心选举安全访问研究员、网络安全和基础设施安全局前主任杰夫·黑尔说,他不太担心各辖区自身的防御能力,更担心整个社区缺乏信息共享环境。他说,联邦对这些机构监测和调查机制的削减,使地方机构无法了解更广泛的模式。他还说,网络安全和基础设施安全局用10年建立的关系和信任,使全国支持选举的安全专业人员保持密切联系,并能够关闭漏洞,防止多个地点发生事件。
前国家安全委员会负责韧性与响应的副国土安全顾问凯特琳·杜尔科维奇上周在布伦南司法中心组织的简报会上说,与州和地方选举领导人合作的机构曾定期发出可疑活动警告。她表示,这届政府拆除了负责发现并追究这些坏人责任的整个机构,而在政府再次声称外国行动阴影仍在时,这一切已经消失。
与此同时,特朗普官员聚焦总统在选举诚信问题上长期存在的个人不满。1月,联邦调查局探员进入富尔顿县查获2020年选举选票,表面上是继续调查外国选举干预的一部分。时任国家情报总监图尔西·加巴德在场。类似地,国家情报总监办公室和联邦调查局查获波多黎各的选举设备,同样是在调查外国干预。这两件事尚未产生结果。但两案都指向特朗普7月16日的黄金时段讲话,他声称中国在2020年选举周期获取大量选民信息,并将其描述为影响和破坏2018年中期选举和2020年总统选举合法性的努力。