据英国《卫报》报道，苏格兰阿盖尔郡奥班附近、人口约190人的利斯莫尔岛，由当地历史学会筹资并请专业考古学家带队发掘，发现一处六世纪大型修道院遗址及七世纪金银加工证据。研究人员称，这重写了该岛历史，也为基督教在不列颠北部的传播提供新线索。
利斯莫尔岛没有商店街，甚至没有酒吧，岛民喝咖啡只能去盖尔遗产中心。文献记载，公元六世纪爱尔兰传教士进入不列颠北部传播基督教时，这里曾有一处修道院聚落，但除早期十字架残片外，几乎看不到相关遗迹。
岛上历史学会因此筹资，资金来源包括拨款、捐款、当地人遗赠和众筹。他们委托阿盖尔考古学的克莱尔·埃利斯博士，带领岛民和志愿者在一座更晚的中世纪大教堂遗址上发掘。退休植物科学家罗伯特·海伊协调了筹款和志愿者工作，他说筹集的是五位数低段资金。
发掘出土大片墓地、装饰石刻和早期建筑，考古学家认为这些属于一座六世纪大型修道院，可与西南方更知名的爱奥纳遗址相比。他们还发现略晚时期高身份工艺活动的罕见证据，包括大量用于铸造金银的坩埚。专家称，由圣莫卢阿格创建的利斯莫尔修道院不是被忽视的偏远小岛教堂，而是具有国际重要性的高级别遗址。
海伊说，他们在“非常不利的沼泽地带”发掘，“能挖出苏格兰迄今发现的最好的小型坩埚，非同寻常”。他说，最激动的时刻是展开发掘后分析时，研究人员发现那里在七世纪曾熔化金、铜、银并制作珠宝。许多岛民只对历史有闲散兴趣，但一个以年长者为主的“活跃少数”动员了志愿者和资金。
阿伯丁大学考古学教授戈登·诺布尔说，这些发现意义重大。人们知道爱奥纳等早期中世纪著名修道院遗址，但除与莫卢阿格的关联和一件雕塑外，对利斯莫尔几乎一无所知。“看到当地团体与克莱尔合作得出的结果浮现出来，非常令人兴奋……这显然是一处非常重要的早期基督教设施。”他说，专业考古学家常与当地人合作，但“并不总是社区自己提出想法”；这次是遗产学会提出计划、与专业人士合作的自下而上方式。
海伊希望这些发现能恢复莫卢阿格的声誉。莫卢阿格长期被爱奥纳创始人圣科伦巴掩盖；海伊说，莫卢阿格没有圣徒传作者，他对苏格兰福音传播的贡献被大大低估，“找到他的修道院遗址和金属加工证据，都是为了重新校准这一状况”。他认为莫卢阿格影响很大，只是“公关没做好”。
社区发掘结果将刊于即将出版的《古物》杂志。