据CNBC 9月29日报道,阿拉斯加航空在周二西雅图投资者日之前公布一项覆盖阿拉斯加航空和夏威夷航空机队的大规模客舱改造计划,将增加数百个高端座位并新建机场休息室,把未来利润增长押在旅客持续愿意为高端旅行付费上。公司高管届时将面对有关新产品以及如何应对今年航空燃油成本飙升的问题。阿拉斯加航空还计划把新产品与联名信用卡和忠诚度计划增长前景联系起来。该公司已于2024年9月完成与夏威夷航空的合并,但仍将继续以两个品牌运营。
按照计划,阿拉斯加航空的波音787梦想客机将设置34个可平躺的Aurora套间,并从2028年起在787-9和787-10上提供35个名为Premium Reserve的高端经济舱座位。尚未获得认证的波音737 Max 10中,至少有25架将设置12个可平躺的Aurora套间和高端经济舱座位,以在利润丰厚的跨大陆航线上与其他航空公司竞争。夏威夷航空的24架空客A330将从2028年起每架设置22个带滑动门的全新头等舱套间,并首次引入28个高端经济舱座位。
阿拉斯加航空将在西雅图-塔科马国际机场开设一个4.1万平方英尺的新休息室,为Aurora套间乘客提供专属空间,类似达美航空、美联航和美国航空的分级休息室体系。夏威夷航空则正在檀香山1号航站楼建设一个近1.3万平方英尺的休息室,计划于2028年初开放。
美国航空公司过去几年一直在改造客舱、增加高端座位,往往以减少经济舱座位为代价,因为头等舱票价可能比经济舱高出数倍,而旅客仍在为更靠前的座位付费。旅行咨询公司Atmosphere Research Group创始人亨利·哈特维尔特表示,作为后来者也有优势,因为已经看到竞争对手的产品,如果想要,可以尝试超越它们。
阿拉斯加航空机队负责人肖恩·琼斯说,用于夏威夷、亚洲和大洋洲航线的夏威夷航空A330客舱内饰老化。新布局将使这些飞机的座位总数从278个降至254个。琼斯说,新选择将为阿拉斯加航空提供从蜜月旅行到常去夏威夷的旅客升级经济舱等一系列高端选择。他告诉CNBC,公司花了数月时间在西雅图总部不同灯光下查看面料样品,以挑选合适的颜色。有些色调太亮的粉色,另一些又太单调。他说,航空公司希望用缝在座椅上的波浪图案唤起前往夏威夷的热带度假色彩和情绪,并评估了多少道波浪才合适,因为太多可能让人眩晕。
夏威夷航空首席执行官戴安娜·伯基特·拉科说,夏威夷超过一半的游客来自美国西海岸,从经济角度看,这一客户群的收入、旅行预算、消费模式和飞行模式都“对我们有价值”。她说,这为提升体验提供了机会。与此同时,阿拉斯加航空一直在扩大从西雅图出发的国际航线,包括伦敦、冰岛和意大利,并计划今年秋季开通更多目的地。航空公司高管表示,尽管燃油价格飙升,国际旅行需求仍保持强劲。
阿拉斯加航空还计划在明年初为其Atmos忠诚度计划推出奖励借记卡,扩大其与美国银行提供的联名卡。包括西南航空和美联航在内的航空公司已开始通过合作伙伴摩根大通提供类似奖励卡。阿拉斯加航空表示,新借记卡面向年轻人和美国新移民,使该计划“超越传统信贷产品”。此外,从周四开始,Atmos常旅客计划会员必须在飞行距离、机票价格或航段数之间选择赚取里程。美国航空公司已大多放弃按距离赚取里程,转而优先考虑旅客在航空公司或奖励信用卡上的消费金额。