加拿大不列颠哥伦比亚大学的研究人员在萨利什海浅水区发现两种海蜘蛛新种。据美国国家公共广播电台报道，这是该海域一百多年来首次发现新的海蜘蛛种类。相关标本于2023年9月至2024年8月间在不列颠哥伦比亚省温哥华岛和夸德拉岛附近采集，体宽约一厘米。

海蜘蛛是海生节肢动物，属于海蜘蛛纲。科学家迄今已发现超过1300种海蜘蛛。该团队负责人科马克·托勒-斯科特说，部分海蜘蛛与陆地上的蜘蛛一样有八条腿，并且与它们有亲缘关系，但这种海洋生物从未完成向陆地的过渡，必须生活在水中，行动缓慢，只在海底爬行。

两种新种之一Callipallene pilosuspedes有红色的眼睛、呈三角形的三瓣嘴，腿部覆盖弯曲的刺。它腹部伸出名为抱卵肢的附肢，可用来梳理身体、清除污垢和藻类。托勒-斯科特说，这种海蜘蛛非常干净，并非所有海蜘蛛都能做到这一点。另一种新种Tanystylum kiixin以发现地附近一个古老的原住民村落命名，胸部伸出短而粗壮的腿，无法用于清洁自身。托勒-斯科特说，他找到它时，它身上覆满污垢和碎屑。

海蜘蛛的繁殖方式也与陆生蜘蛛不同：雌性产卵，雄性负责照料直到孵化。进食方面，新发现的两个物种附着在形似植物、群居生活的水螅上，像寄生虫一样取食，在水螅体内钻出小孔，吸食其细胞和汁液。它们没有毒液和毒牙，主要依靠伪装躲避捕食者。许多海蜘蛛包括这两种新种身体透明，会呈现所吃食物的颜色。

托勒-斯科特说，发现新物种是很多人的梦想，但这相当少见，这类研究很难获得资助，因为进入研究时并不清楚会得到什么。研究团队计划继续潜水考察，预计未来还会在萨利什海发现更多海蜘蛛种类。