据麻省理工科技评论报道，美国过去25年在南部边境投入数十亿美元，建起一道由监控塔组成的"虚拟墙"，官方称这套系统有助于发现和拘捕越境者、挽救生命。但该机构的一项调查记录了数百名从这些监控塔覆盖区域穿行、始终未被发现或拘捕、最终死在当地的人，其中一些人所处位置甚至已被新安装的、可自动识别人员的AI监控塔覆盖。

参与调查的记者表示，这是首次绘制出覆盖美国边境"虚拟墙"沿线的死亡综合地图。报道称，这些案例说明，被长期宣传为具备基本安全功能的监控体系反复失灵，同时呈现出一场比外界此前所知更为明显的人道主义危机。

按照报道的描述，监控塔是"虚拟墙"的核心。过去四分之一个世纪里，它们被承诺用于侦测越境者、协助执法人员实施拘捕，并减少边境地带的人员死亡。而调查记录的案例显示，有人在被监控塔覆盖或拍摄的区域内行进，既没有得到救助，也没有被执法人员接触，最终在边境地带死亡。报道特别提到，部分死亡案例发生在配备人工智能、可自动识别人员的新一代监控塔之下。

围绕这项调查，该媒体组织了圆桌讨论并开放报名，由主编马特·霍南与高级AI记者詹姆斯·奥唐奈、高级特稿与调查记者郭艾琳对谈，讨论边境监控技术的失灵之处，并讲述在边境地带死亡者的经历。参与讨论的还有执行主编尼尔·弗斯、高级AI编辑威尔·道格拉斯·希文和AI记者格蕾丝·哈金斯。

该媒体同时刊出多篇相关报道，包括追问美国在边境监控上花费数十亿美元、为何仍无法在人们死去之前发现他们，介绍首张边境"虚拟墙"沿线死亡地图的制作过程，以及针对调查所发现的失灵提出四种应对方式。