据《卫报》9月22日报道，英国前财政大臣、现OpenAI负责国家人工智能事务的乔治·奥斯本上周末在萨默塞特郡举行的Big Brue音乐节上批评反对数据中心的人士，称“邻避主义”正在阻碍英国建设数据中心，并警告如果英国不允许建设，科技主权可能流向美国。
奥斯本目前是OpenAI负责各国AI事务的负责人。这家公司开发了ChatGPT，他的工作是代表公司与各国政府沟通，并推动数据中心及其他基础设施建设。他在活动上说：“你试着在英国建一座数据中心……我当政客时一辈子都在争取让人们同意建新公路、铁路和机场跑道，社区都会群起反对——建数据中心真的很难。”他表示，如果英国不能允许数据中心建设，就会对技术失去“主权”。
他进一步解释：“你可以选择把这些数据中心建在俄亥俄、佐治亚和密歇根，那里正在建……我们不允许这些东西建设。它们会被建到别处，你知道，这就是对这些设施物理位置失去部分主权控制。”他称，美国正在出现巨大的数据中心建设热潮，哪怕政治反对无疑在增加。
英国各地此前已出现针对数据中心的抗议，地点包括伦敦市中心、德文郡等乡村地区，以及苏格兰荷里路德外。抗议者说数据中心破坏景观，并质疑它们是否为当地带来工作机会，同时占用可能用于经济适用房的投资和空间。还有人担心数据中心消耗大量水和能源。
英国政府已将人工智能数据中心列为关键国家基础设施，以便加快审批和建设。但英格兰绿党呼吁暂停建设此类设施。奥斯本将围绕数据中心的担忧斥为“邻避主义”。他说：“我认为对数据中心的很多反对非常像‘不要建在我家后院’。”
剑桥大学贝内特公共政策研究所人工智能与地缘政治项目负责人维里蒂·哈丁表示，人们对数据中心有更广泛的担忧。她说：“所有人讨厌数据中心的原因与数据中心本身无关。它是唯一可以实际抗议的东西……人们只是不喜欢正在发生的事，也不觉得有谁在控制局面或思考其影响。”她批评科技行业高管的沟通方式：“你不能这一周说这可能杀死所有人，下一周又出现在大型销售会议上，说你应该把它整合进你的业务。”
本周，OpenAI和Anthropic这两家全球最大人工智能公司的高管将在纽约联合国大会期间与各国领导人会面。当前各国正面对危险超级智能人工智能的前景，以及是否和如何监管这一技术的问题。奥斯本说：“企业领导人坐在联合国安理会里，与世界各国总统和总理会谈，我认为这其实不应令人警惕。人们开始尝试利用世界机构思考如何监管这项新技术，这实际上令人安心。”