据《卫报》报道，英国物理学家吉姆·阿尔-哈利利将在今年的英国皇家研究院圣诞讲座中讨论时间。他批评科技富豪试图永生，认为这可能让人们错过当下。
阿尔-哈利利说，一些普通人为了抗衰老转向未受监管的肽注射、冷水浸泡和补充剂，而超级富豪采取更激烈的手段：科技公司首席执行官布赖恩·约翰逊曾尝试注射他17岁儿子的血浆，后来表示没有看到益处。
“我们在宇宙中存在的时间是有限的。我越研究时间的本质，越思考它，就越意识到我只想充分利用自己拥有的时间。”阿尔-哈利利说，“与宇宙的年龄相比，我们只存在一眨眼。如果我花这一眨眼去把它延长到两眨眼，我不确定这是否真的值得我花一生去做。”
他说，自己从小对时间着迷。父亲是工程师，曾告诉他没人真正理解时间是什么，他当时不明白。接受物理学训练后他才意识到，常识中的时间与物理学中的时间观念相距甚远。
阿尔-哈利利举例说，爱因斯坦揭示时间对每个人并不以相同速率流逝：如果我乘火箭带着时钟从你身边飞过，我所说的一秒可能比对你而言的一秒更长。我会说时钟走了一秒，你会说其实过了五秒，我的一切都像慢动作。引力也会影响时间，时间流逝的速率取决于引力强弱。
他说，按照爱因斯坦的理论，过去、现在和未来像空间中的所有点一样共存，问题在于我们只能体验当下。狄更斯的《圣诞颂歌》中过去、现在和未来的鬼魂在同一夜出现，凸显了时间或许并非彼此分离；但在相对论中，这意味着时间旅行。
时间旅行也是讲座主题之一。阿尔-哈利利说，从数学上讲回到过去是可能的，但现实更复杂，类似过山车的回环：你沿轨道向前，却折返回到起点。相对论中的闭合类时曲线，是时空被引力弯曲到如此程度，以至于你以为在向前穿越时间，实际上绕回开始之前的某个时刻。多数物理学家认为这不可能，因为回到过去会导致各种悖论。
前往未来至少在理论上更容易：通过接近光速旅行，或像电影《星际穿越》中马修·麦康纳饰演的角色那样环绕超大质量黑洞，使时间变慢。阿尔-哈利利说，电影中在黑洞附近每过一小时，地球上就过去七年。
阿尔-哈利利还谈到困扰科学家数百年的问题：时间为何似乎只朝一个方向流动。他说，事物衰败、电池耗尽、球滚下山、我们变老、孩子卧室越来越乱而不是更整洁，这些都指向时间的方向性，但基础方程却说时间没有优先方向。他表示自己已经解决了时间箭头问题，将在圣诞讲座中给出解释，但不提前透露。