据英国《卫报》9月16日报道,坎特伯雷大主教萨拉·穆拉利访问加纳海岸角城堡,在曾由皇家非洲公司运营的城堡礼拜堂下方看到关押奴隶的地牢后,重申英格兰教会为其在奴隶制中的角色进行“忏悔之旅”。此行距离废奴主义者奥托巴·库戈阿诺以基督教立场主张赔偿正义近250年,库戈阿诺童年时曾在加纳这一海岸被奴役。

同时,参与新数字化《英国奴隶贩子登记册》的历史学家发现,英格兰教会神职人员曾为皇家非洲公司提供资金。该登记册记录英国近250年跨大西洋奴隶贸易的投资者,其中包括45名英格兰教会神职人员;他们的投资帮助资助数百次奴隶航行以及皇家非洲公司1720年的重启。亨利·布里奇斯后来成为圣保罗大教堂教士,他在就任罗切斯特会吏长当天购入其1万英镑股份中的一半。

项目负责人威廉·佩蒂格鲁教授说,登记册呈现“真正全国性的图景”。奴隶制利润通过遗赠给教区流入“从坎布里亚到科茨沃尔德”的社区,证明英格兰教会有“为奴隶制祝福”的历史,并再次引发教会是否做足以赎罪的疑问。

2023年,教会专员启动1亿英镑“尖塔项目”,面向受奴隶制遗留问题影响社区,已在教会内部造成分歧。它并非赔偿基金,但被教会视为致力于正义与疗愈的核心举措,启动于前坎特伯雷大主教罗温·威廉斯拒绝“当今教会对过去不负责任”说法近20年后。然而该项目主要回应南海公司历史投资,该公司贩运近4.5万名被奴役非洲人。苏塞克斯大学历史地理学教授艾伦·莱斯特称,这只代表“教会共谋的一小片”。他说,种植园利润助推工业革命、铁路、公共卫生、福利、大学、学校和公共财政,这种共谋塑造了现代英国。

威尔士登种族正义主任娜塔莎·贝克尔牧师说,直面这段历史关乎基督教信仰核心,“奴隶制让上帝的形象变得交易化”。

利物浦大学的利昂娜·沃恩博士是2025年圣公会“讲述真相”活动共同组织者。她说,公众和教会内部人士甚至不知道教会参与程度,人们尚未开始面对经英格兰教会认可、剔除解放叙事的“奴隶圣经”;该圣经从1807年起被种植园主用作社会控制工具。

英格兰教会325年历史的传教伙伴“福音联合协会”显示,有权势的圣公会信徒实践并延续跨大西洋动产奴隶制。穆拉利担任主席的该组织今天承诺响应“福音打破一切不义锁链的召唤”。其前身“海外福音传播协会”曾向海岸角城堡的皇家非洲公司提供牧师,并在巴巴多斯科德林顿庄园奴役人们超过120年,庄园每年产生相当于今天500万英镑的收入。被奴役非洲人被烙上“协会”字样,遭受鞭打、拘束衣和铁项圈折磨,并被做工至死。1746年七个月内,19名被奴役者死亡,包括“意外中枪”的丹尼尔。佩蒂格鲁说,这发出“明确信号”:“如果教会都在做,我为什么不做?”

废奴后,海外福音传播协会和至少96名奴役他人的神职人员因“财产损失”获得数百万赔偿。2023年,福音联合协会启动700万英镑赔偿正义项目。作家马利克·阿尔·纳西尔说,基督教共谋可追溯至1452年授权奴役非基督徒的教皇诏书;他希望英格兰教会将英国和加勒比的记录数字化。