据Engadget报道，随着智能手机价格持续上涨，购买非全新机型成为不少消费者省钱的选择，但“二手”“翻新”“官方认证二手”等标签所对应的保障水平并不一致，购买前需要核实的项目也各不相同。
报道指出，两者的核心差别在于：“二手”（pre-owned 或 used）描述的是手机的使用历史，“翻新”（refurbished）描述的是手机经历过的一套流程。翻新机通常经过检查、清洁和测试，并按需维修或更换零件；普通二手手机一般按现状出售。因此所有翻新机都是二手的，但并非所有二手手机都经过翻新。
但这并不意味着翻新机一定更划算。报道称，一台带有买家保护、来源清楚或仍有剩余保修的二手手机，可能比一台不错的翻新机更合算，有时价格还更低。
问题在于，翻新和二手都不是统一标准。一台翻新机可能由手机厂商、授权翻新商或第三方公司完成处理，所用零件、测试项目和保修范围差别很大。以苹果官方认证翻新 iPhone 为例，其配备新电池和外壳，必要时使用苹果原厂替换零件，并享有与新机相同的一年有限保修。三星的“Certified Re-Newed”机型则由公司自行翻新，需通过 147 项质量检测。
非厂商渠道的做法又不一样。eBay 的“Certified Refurbished”层级涵盖由制造商或授权经销商翻新的产品，包含由 Allstate 提供服务的两年保修；其 Excellent、Very Good 和 Good 三个翻新层级来自“经过质量审核的卖家”，配一年 Allstate 保修。eBay 把“卖家翻新”视为官方翻新计划之外的独立上架状态，因此在 eBay 上标称两年的“认证”保修，未必由制造商受理索赔。报道称还查看了沃尔玛的翻新政策，并提醒其他大型零售商各有自己的条款。
第三方翻新市场 Back Market 采取另一种模式：专业翻新商按平台的质量标准出售设备，手机电池健康度须不低于 80%，须恢复出厂设置并清除数据，同时提供一年保修和 30 天免费退货。
“官方认证二手”（Certified Pre-Owned）则让界限更加模糊。Verizon 的 CPO 手机不是简单地从一位用户转手给下一位，而是经过检查并按需翻新。Verizon 表示电池健康和最大容量经过充分测试，但未规定最低电池健康度百分比；这些手机也可加入 Verizon 的分期付款计划。
报道给出的判断是：如果希望尽量降低未知和风险，厂商认证或信誉良好的翻新机通常更稳妥。它的价格可能高于普通二手，但这部分溢价应当对应检测、退货政策以及日后出问题时的保修。不过，手机并不因为被别人先用过就一定是糟糕的买卖。从亲友处购买时，你可能了解这台设备此前如何被使用，而这是很多翻新标签无法提供的。经审核的二手交易平台也能降低风险，例如 Swappa 要求上架设备功能完好、IMEI 干净、无激活锁且无未结清的分期款，若到货与描述存在实质差异，买家有权获得退款。
无论选择哪条路，报道建议不要只看标签：应检查电池健康、运营商兼容性和软件支持情况，确认 IMEI 干净、旧账号锁已解除。购买翻新机时，还要弄清是谁做的翻新、可能用了哪些零件、保修由谁提供，以及退货期限有多长。报道称，一台来源清楚、卖家经过审核且提供实质买家保护的二手手机，可能比一台来自描述含糊卖家的更贵“翻新机”更值得买。