澳大利亚两大超市集团Coles和Woolworths证实，它们正在测试面部识别技术，并考虑在门店安装该系统以记录购物者的生物识别数据，用于打击包括员工遇袭在内的零售犯罪。消费者隐私倡导者对这一动向表示警觉。
两家超市于本周一确认已测试该技术，并表示正在评估是否在澳大利亚门店推广，但均称尚未做出最终决定，也未透露测试软件的供应商。皇家墨尔本理工大学市场营销专家贾森·帕兰特博士表示，这一试验构成“安全与隐私的两难”。他说：“大家都认同零售员工的安全很重要，但这意味着每个进入超市的人都得接受面部被扫描。”他呼吁企业保持透明并教育消费者了解其运作方式。
此次超市探索面部识别技术之前，行政复审仲裁庭于二月份裁定Bunnings可以继续使用该技术。此前隐私专员在2024年裁定Bunnings扫描和比对顾客面部侵犯了隐私，Bunnings上诉后仲裁庭推翻了这一决定，但仲裁庭也承认Bunnings没有适当告知顾客其面部正被扫描。
面部识别技术通过摄像头（如监控录像）捕捉人脸部图像，生成独特的面部印记并存储，可与其他面部印记比对。零售商可将其与已知有攻击性或被禁止入内的人员名单比对，以减少店内暴力事件。除了监控和存储个人信息方面的担忧，该技术还存在争议，因为有证据显示其可能被滥用，且有色人种被错误识别的概率高于白人。
数字权利观察组织政策主管汤姆·萨尔斯坦表示，面部识别“极不准确”。他还担心Woolworths和Coles的顾客无法控制自己的生物识别数据被如何使用。他说：“零售商，尤其是食品零售商，使用这种技术是极不相称的。超市是普通人需要购买食物的安全场所，我们不应该用牺牲隐私来换取购物。”
Coles发言人称，该公司“没有使用该技术进行试验”，而是进行了一次“小规模、一次性、受控的概念验证测试”，未使用顾客或员工的信息和数据。“我们将始终探索有助于保护员工和顾客安全的技术。”Woolworths发言人表示，该超市在新西兰办公室测试了该技术，并称“将继续试验一系列举措以确保员工和顾客的安全”。“虽然当前的安全举措正在发挥作用，但我们仍每天在门店看到令人担忧的袭击和冲突事件，包括有人亮出武器。”
昆士兰大学数字文化与社会研究中心研究员卢克·芒恩博士担心，该技术可能被用于超出最初声明的目的。他说：“对员工的攻击是不对的，但我也认为这是将这种技术塞进澳大利亚人日常生活核心零售基础设施的一种方式，使监控常态化。”如果Woolworths和Coles在门店使用面部识别，这将继安装防盗门和自助收银台之后，再次以技术替代人工。芒恩指出，大型超市有“用技术解决问题却制造更多问题”的历史。“如果真有人为你的杂货付钱给员工，盗窃就会减少。”