据CNBC报道，加拿大与英国研究人员近期分析1989年至2024年间82939名美国、加拿大和英国大学生自我报告的完美主义数据，发现两类完美主义都在上升：一类是害怕失败、担心被他人负面评价的“完美主义担忧”，另一类是为设定标准并努力达成而驱动的“完美主义追求”。报道称，这两类完美主义都与焦虑、抑郁等心理健康问题相关。
报道还引用2026年联合健康集团的一项调查称，约三分之二的大学生在2025年表示自己需要应对焦虑或压力，44%的人表示同时需要应对抑郁。畅销书《永远不够：当成就文化变得有毒——以及我们能做什么》的作者珍妮弗·华莱士说，年轻人不再把成功仅仅看作希望实现的目标，而常常把它当作证明自己有价值的方式。她认为，完美主义上升并非单一原因造成。
研究人员发现，人均国内生产总值增长放缓与“完美主义追求”上升存在关联，而不平等加剧与“完美主义担忧”比例上升存在关联。报道称，这暗示随着经济放缓，年轻人既感到需要更努力才能改善自身财务状况，又觉得每一次失误都会带来更大代价。心理治疗师、《完美主义者控制指南：通往平静与力量之路》作者凯瑟琳·摩根·沙夫勒补充说，社交媒体和随时接触他人看似精心修饰的生活，也是过去十年间影响之一。她说，让人感到自己“失败”的机会“更频繁地出现在你面前”。
华莱士说，根本驱动力是经济不平等加剧、对未来的不确定、竞争激烈的学校和工作场所、持续的社会比较以及日益焦虑的养育方式共同作用。她说，这一切让年轻人觉得一个错误就可能让他们失去未来。
为应对完美主义压力，华莱士建议大学生在开始一项任务前先决定“足够好”是什么样子，不是每项作业都值得投入同样的时间和情绪能量。她还建议投资于人际关系，称数十年研究显示，人的韧性建立在关系之上；并尽早求助，因为寻求支持不是失败的证据，而是成为有能力成年人所需的技能之一。沙夫勒则建议学生在压力时刻问自己一个接地的问题：这里共同的人性是什么？其他人是否经历过类似的事？她说，这个问题只是提醒你，你并非独自经历这一切，事实上这很常见，人们此刻就在经历，不是五个人，而是数百万人。