美国俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登与俄亥俄州共和党众议员沃伦·戴维森联名致函英国调查权力法庭,要求其停止对苹果公司挑战政府加密数据调取要求的司法程序作保密处理。据《卫报》报道,这封跨党派联署信在周五发出前先行提供给该报,信中警告英国政府的保密倾向正在“不必要地”加剧美英两个盟友之间的紧张关系。
信件针对的是英国内政部2025年1月依据《调查权力法》向苹果发出的技术能力通知。该通知要求苹果提供可访问其全球用户加密iCloud备份的机制。苹果在次月撤下面向英国用户的高级数据保护加密功能作为回应,并向调查权力法庭提出异议。内政部随后撤回原通知,改发一份仅针对英国用户数据的范围更窄的通知,苹果的挑战随之被驳回。
今年8月,苹果再次向该法庭提出申诉,质疑政府发布此类通知的权力本身。有关这起申诉如何推进的案件管理听证会定于本月举行,这封新信正是针对该场听证会。
两位议员在信中写道,外国行政机构试图左右美国政府内部的权力分配“完全不恰当”,也不应被允许利用《调查权力法》下的保密指令来阻挠美国宪法第一条所赋予的权力。他们称国会“不仅是与政府平级的部门,而且是第一部门”,任何政府都不应使其要求“超出立法调查的范围”。两人指责内政部试图用外国保密令推翻美国立法机构的宪法权力,理由是苹果曾告知国会,其仅被允许向司法部长、副总统及其工作人员通报这场争议,而不能向议员通报。
他们还说,英国自身的宪政传统同样主张政府行为不能脱离立法监督,而内政部目前正违反这一原则。信中写道,英国政府“不能在国内捍卫立法监督,却在国外用行政封口令削弱美国国会的宪法权威”。
怀登与戴维森今年3月曾与其他议员联名致函该法庭,要求公开审理此案。数周后,调查权力法庭驳回了政府将案件完全保密的请求,裁定苹果申诉的“基本信息”,包括当事方身份,可以公开。法庭指出,收到的陈述“强烈支持公开司法、反对秘密进行程序”。