据美国国家公共电台（NPR）9月7日报道，社交媒体流行的铜肽（GHK-Cu）抗衰用法正从外用转向皮下注射，但这一新实践缺乏已发表的人体研究支持其安全性和有效性。

在一些社交平台上，铜肽被宣传为能紧致肌肤、减少皱纹、改善发质，并因带来其他抗衰老益处而收获大量粉丝。有人把这种电蓝色液体直接涂在脸上，也有人用注射器将调好的药剂抽入后自行皮下注射，有时还与其他据说能促进组织修复、抗衰老的肽类“叠加”使用。报道称，这股热度也反映了肽类产品正加速进入主流健康与长寿领域。

GHK-Cu并不是获批的药物，不过它已有相当规模的科研背景。外用的铜肽精华和乳霜在市场上销售数十年，并经过人体试验。据NPR报道，改变发生在给药方式上：眼下许多人不再涂抹，而是选择皮下注射，这缺乏已发表的人体数据验证；加之不少人从网上灰色市场商家那里购买注射剂，风险因此加大。

研究GHK-Cu多年的华盛顿大学医学院教授沃伦·拉迪格斯（Warren Ladiges）对NPR说：“我认为GHK可以在促进长寿方面发挥重要作用。但在并不真正知道它会产生什么效果的情况下给自己注射？我不会这么做。”纽约西奈山伊坎医学院临床教授、皮肤科医生戴维·戈德堡（David Goldberg）认为，铜肽有助于增强胶原蛋白这种“皮肤脚手架”，科学基础非常扎实，效果可以与含维生素C及抗氧化剂的外用药媲美。但他和其他皮肤科医生都在劝患者暂缓注射：“人体研究没有真正做完之前，我晚上睡不好觉。”

铜肽的研究历史可追溯至五十多年前。20世纪70年代初，化学家洛伦·皮卡特（Loren Pickart）首次分离出GHK——一种由甘氨酰-L-组氨酰-L-赖氨酸构成的三肽。通过比较医学生与其年长教授的血液，他还发现人体内的GHK含量随年龄增长而下降。此后研究发现，GHK-Cu能促进胶原蛋白生成、刺激血管新生并抑制炎症。人体层面的对照研究几乎只关注皮肤健康，这些小型试验多数由化妆品行业资助，结果显示，以外用精华或乳霜形式使用时，GHK-Cu能改善皮肤厚度和弹性、减少皱纹并促进毛发生长。

在非人类试验中，GHK-Cu也展现皮肤之外的潜力：动物实验中能加速伤口愈合，帮助修复包括肺纤维化在内的器官损伤。拉迪格斯的实验还表明，这种肽能激活多个与衰老有关的信号通路，并减轻小鼠模型中阿尔茨海默病的若干症状。不过，科学家把这些发现推进到人体长寿试验、并争取制药公司投入的努力尚未成功。由于GHK-Cu是天然存在的分子，药企需要先开发出专属版本并自行承担人体试验费用，才有机会申请专利。拉迪格斯说，相关投入非常庞大，“它很可能永远不会获得美国FDA的批准”。

对于注射是否比外涂更有效，戈德堡表示有可能存在额外收益，因为该分子作为外用药时难以深入皮肤层。但他与同行仍建议等待人体研究结果。拉迪格斯称，从动物研究看，GHK-Cu大体安全，但注射风险包括使体内铜过量或诱发危险的免疫反应。MDCS皮肤科的马里莎·加希克（Marisa Garshick）医生则提醒，多数人从不受监管的供应商处购买注射制剂，无法确保其质量和剂量。