据TechRadar报道，日本电气公司（NEC）已停止研制实体量子计算机，结束了在超导电路和固态量子比特技术上近三十年的研发投入。该公司今后预计转向量子应用领域，以回避开发物理机器所需承担的成本。

报道称，参与该项目的多名工程师已转投竞争对手富士通继续相关研究，其中包括一名资深研究负责人。NEC并未将此举正式表述为完全退出量子计算研究，公司表示会继续评估量子技术的实际用途与商业化路径。

量子硬件开发成本高昂，投资回报往往需要多年才能显现。据该报道，NEC的退出意味着，即便拥有数十年深厚技术积累的企业，也越来越倾向于认为量子硬件短期内不具备商业可行性。

NEC曾在芯片行业占据主导地位。1990年，其半导体销售额排名全球第一，日立、东芝、富士通、摩托罗拉和英特尔的芯片业务在当时均明显落后。随着个人电脑处理器成长为规模庞大且利润丰厚的市场，英特尔最终超越NEC。1999年，NEC在超导量子比特上取得突破，其研究人员制造出已知最早的固态量子比特，这一里程碑至今仍被量子计算领域广泛引用。据该报道，这一早期突破的变体如今是谷歌和IBM各自构建的量子处理器的底层基础之一。与NEC不同，IBM一直坚持量子硬件路线，并成长为全球领先的量子计算系统开发商。

NEC的撤退并非一夜之间完成，而是经历了约十年的重组。1999年，该公司实际上放弃了DRAM存储业务，将其并入一家合资企业，该企业后来更名为尔必达。2002年11月，NEC把余下的芯片业务，包括微控制器和系统级芯片，分拆为一家新公司，该公司后更名为NEC电子，并最终成为如今全球知名的芯片制造商瑞萨电子。

NEC目前的业务组合集中在IT服务、企业系统、航空航天、国防、电信基础设施、人工智能和安全等领域。报道称，量子硬件开发与这一日益多元化的业务重心并不自然契合。

在竞争对手一侧，富士通与研究合作伙伴理化学研究所去年已推出一台基于256个超导量子比特的量子计算机。据公司官员此前的公开表态，富士通计划在2026年内建成超过1000个量子比特的系统，长期目标是在2030财年之前建造超过10000个超导量子比特的机器。