据MIT Tech Review报道，美国麻省理工学院工程师研发出一种微型可吞服温度传感器，大小仅为6毫米乘4毫米，能够连续向体外发送核心体温数据。相比之下，市面上现有的少数可吞服温度传感器因体积较大而难以吞咽，并存在阻塞胃肠道的风险。
这款传感器将电路集成在1平方毫米的硅芯片上，利用泄漏电流设计了一个振荡器。泄漏电流是电路关闭时仍会流过的小电流，其频率随芯片周围温度变化而变化。传感器检测体温的精度可达0.01摄氏度，由1.55伏纽扣电池供电。为了进一步降低能耗，研究人员采用反向散射技术，将大部分供电需求转移给体外天线。体外天线发射超高频无线电波，传感器内部天线对该电波进行调制并反射回去，体外天线通过解读电波变化即可计算温度值。
该研究论文的第一作者、前麻省理工学院博士后、现就职于剑桥大学的Saransh Sharma表示，这是“我们见过的用于温度感知的最小可吞服胶囊”。论文的资深作者之一、麻省理工学院机械工程副教授Giovanni Traverso介绍，这种传感器可用于监测感染、观察麻醉期间及麻醉后的患者、追踪儿童发热、帮助标记排卵时间，以及监测运动员、军人或其他暴露于极端温度下的人员。他表示：“这种传感器让我们能够监测感染并及早发现，这对免疫功能受抑制等高风险人群尤其重要。”他最终希望这种传感器能取代其他类型的体温计。