据《麻省理工科技评论》报道，麻省理工学院历史学副教授特里斯坦·布朗重新研究一块曾被认为与1773年波士顿倾茶事件有关的中国茶箱标签，认定其实际制作时间比原有说法晚了近一个世纪。

布朗最初在波士顿老南聚会所查看这块展出的标签时，没有理由怀疑其流传故事。标签由波士顿铁匠托马斯·韦尔斯的后代于1987年捐赠，捐赠者称它是在1773年殖民地抗议者将茶叶倒入波士顿港后找回的。

经过一年研究，布朗得出不同结论：标签制作于近一个世纪之后。关键线索来自他改用粤语而非普通话阅读标签上的中文；此前学者多用普通话。布朗发现，这些字被当作表音字使用，并在同时代不同来源中以略有差异的字形，表示“Smith, Archer & Co.”的名称。这是一家美国公司，在1860年代和1870年代采购亚洲茶叶并运往美国市场。

布朗与韦尔斯家族合作，将标签追溯到一名亲戚。这名亲戚在淘金热时期从密歇根前往加利福尼亚，后来返回并经营一家名为“加利福尼亚茶叶店”的生意。布朗认为，有关这块标签具有革命渊源的说法，可能是在1870年代百年纪念活动期间较晚形成的。他说，这一发现并不使标签失去历史意义；原本针对一件所谓波士顿倾茶事件遗物的调查，转而成为对普通物品如何获得历史权威、历史记忆本身如何形成的研究。

“历史从未完结，”布朗说，“即便是已经在博物馆里存放数十年的物品，当我们提出新问题时，也能揭示全新的故事。”