据Engadget 10月27日报道，在MacBook产品线走过20年之际，该媒体回顾称，从2006年首款MacBook和MacBook Pro，到2008年一体成型机身与MacBook Air，再到2012年Retina显示屏和2016年Touch Bar机型，苹果的设计选择持续影响过去二十年的笔记本电脑形态。
报道从更早的便携Mac尝试讲起。1984年初代Macintosh台式机发布五年后，苹果推出售价高昂、重16磅的Macintosh Portable，但很快失败。1991年PowerBook 100面世，1994年出现更精致的PowerBook 500和PowerBook G3；1999年的彩色iBook G3带有小提手和圆润外壳，速度不算快，却被视为苹果面向大众市场的明确信号。
2001年，报道作者进入大学时注意到同学使用的PowerBook G4，其钛金属外壳和Mac OS X给他留下印象。2006年，苹果发布首款MacBook Pro和MacBook，并转向英特尔处理器，使用与PC相同的Intel Core Duo芯片。报道认为，这两款产品延续苹果设计优势，MacBook Pro是PowerBook G4铝制外壳的更薄、更精致版本，而当时多数PC厂商更偏实用设计，索尼VAIO是少数强调高端外观的系统，但速度慢且价格高。
2008年，苹果推出采用单块铝材雕出“一体成型”机身的MacBook Pro和MacBook Air。报道称，这种机身比当时主流笔记本更坚固、更轻、更好看，PC厂商多年难以复制，部分原因是苹果对全球金属机壳供应链有很强控制。2011年雷蛇Blade游戏本接近这一做法；英特尔在2010年代初推动超极本，也促使其他厂商跟进，戴尔首款XPS 13采用铝制外壳和碳纤维掌托，惠普用大猩猩玻璃覆盖Envy 14。2010年底苹果重新设计11英寸和13英寸MacBook Air，采用略带楔形的机身，为更大电池和更快SSD留出空间，华硕和宏碁在2010年代的超便携产品中明显借鉴。
2012年MacBook Pro引入最早用于iPhone 4的Retina显示屏，分辨率锐利到难以分辨单个像素，推动PC厂商竞相提升屏幕分辨率和显示技术。报道也指出，戴尔在PC领域率先采用窄边框屏幕，苹果用了近十年才认真收窄边框。2016年MacBook Pro再次大改，引入Touch Bar，并取消所有旧接口，只保留四个USB-C和一个耳机接口。报道同时提到，初代MacBook Air速度过慢，苹果后来从MacBook Pro移除关键接口也是失误，但这些做法仍被PC行业视为经验。