据TechCrunch报道，优步竞争对手、网约车公司inDrive于10月23日宣布，已与中国自动驾驶公司小马智行和英伟达签署谅解备忘录，计划2027年上半年在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳开始测试Robotaxi，初期车辆将配备安全操作员，最终目标是实现完全无人驾驶载客。
根据拟议方案，小马智行将提供第七代Robotaxi，inDrive通过其网约车应用提供并负责在哈萨克斯坦运营，英伟达则提供包括Hyperion平台和Halos安全系统在内的AI技术。inDrive首席技术官Yuri Misnik告诉TechCrunch，测试将在2027年上半年启动，先由安全操作员随车，之后逐步过渡到完全无人驾驶。
inDrive以允许乘客与司机议价、提供可负担出行著称。Misnik表示，公司采取“轻资产”方式，与不同市场的一系列伙伴合作，把对方的专长与自身能力结合，以改善客户体验。
此举正值网约车公司加大Robotaxi投入。本月早些时候，优步宣布计划在伦敦测试小马智行Robotaxi，并已与英国初创公司Wayve开始提供有人监督的自动驾驶载客服务；优步还在中东等其他市场与多家Robotaxi公司合作。
英伟达汽车业务副总裁Ali Kani表示，Hyperion平台提供现成的传感器和计算技术基础，可降低开发Robotaxi的成本，企业无需自行构建和整合所有部件；公司还提供Alpamayo模型及生成合成数据、测试不同驾驶场景的工具。Kani称，这些节省在新兴市场尤其相关，因为当地网约车价格已相对可负担，自动驾驶服务需要在成本上竞争。
这一宣布恰逢英伟达首席执行官黄仁勋同日首次访问哈萨克斯坦。哈萨克斯坦上月宣布计划在2027年推出自动驾驶出租车服务，初期在阿斯塔纳和另外两座城市试运行，并已为自动驾驶车辆在部分公共道路测试制定规则。
阿斯塔纳人口约170万，冬季有数月冰雪，可能成为测试自动驾驶系统的特殊场地。inDrive创始人兼首席执行官Arsen Tomsky表示，在阿斯塔纳启动将提供在严峻冬季条件下评估自动驾驶技术的重要机会，若在当地取得成功，可为把自动驾驶出行扩展到其他面临类似挑战的地点提供经验。
小马智行正在推进中国市场以外的业务。公司目标是到2026年底在全球20多座城市运营超过3500辆Robotaxi，高于截至6月底的1975辆。inDrive则已在47个国家的1200多座城市运营，业务从网约车扩展至配送、城际运输和金融服务。
哈萨克斯坦并非inDrive探索Robotaxi的唯一市场。去年12月，该公司与沙特阿拉伯的AI Driver签署另一项协议，探索部署由中国自动驾驶公司文远知行提供技术支持的自动驾驶车辆，先从利雅得开始。相关方原计划在2026年上半年进行试点，但测试是否已开始尚不清楚。Misnik还表示，公司正在考察其他未来部署市场，能否成功启动的主要条件之一是有利且协作的监管环境，以便在道路上进行安全、可持续的测试。