据Engadget报道，纽约初创公司Freckle于9月30日发布一款面向7至13岁儿童的智能手机，售价199美元，并需每月25美元蜂窝订阅。该设备意在让孩子与父母保持联系，同时鼓励他们独立到户外探索。

Freckle外形为小方形，类似Rabbit R1 AI设备。报道称，它运行简化平台ClayOS，不设应用商店，不能访问开放网络，也没有流媒体视频应用和社交媒体。设备提供拍照并由AI描述物体、询问世界运作方式、迷你地图导航、与附近Freckle用户对讲，以及购买零食或乘坐公共交通的基础感应支付。

父母可通过Freckle设置“Quests”，例如让孩子在户外拍下几种花的照片，也可使用公司内置任务。孩子能打电话和发短信，但仅限于父母选定的人群。设备设计能承受儿童使用，公司还提供带挂绳的保护壳；3.1英寸屏幕只显示基本信息，避免占用孩子过多注意力。

Freckle创始人兼CEO Sam Terris表示，产品希望帮助孩子在世界上感到更自主、更有能力，同时让他们使用现代智能手机功能，并与父母或监护人保持联系。报道称，Freckle不像AngelSense GPS追踪器等设备那样以恐惧为卖点，后者常利用父母担心孩子被绑架的心理；Freckle销售的实际上是自由。

Engadget记者称，作为七岁孩子的家长，他理解许多父母对让孩子自由外出的担忧，尽管数据显示这比人们想象中更安全。美国社会对儿童监控和限制的关注也比前几代人更高。一名家长曾因让10岁孩子独自走去商店而被捕，尽管没有固定法律禁止儿童独立活动。

报道认为，Freckle最适合纽约市及其他适合步行的城市儿童，这些孩子习惯在街道上活动，不依赖汽车。它也可能用于博物馆、公园等父母希望鼓励独立的场所。记者计划最终给女儿买Apple Watch，但认为Freckle能让她按自己的方式了解世界，并且在导航和通讯上比任何智能手表更有用。

报道提到，一些父母给10岁以下孩子智能手机，但研究显示这可能降低整体生活质量；移动游戏开发者有意让游戏上瘾；Roblox以缺乏审核著称；随着孩子长大，社交媒体也是潜在风险。即使家长锁定智能手机或给旧设备，孩子仍可能突破限制。

Engadget记者尚未测试Freckle，但对其感兴趣，认为它避开了普通儿童智能手机的主要问题，并可能以有用方式鼓励独立。他的女儿在看演示视频后也渴望试用；她更想要自己的iPhone，但需要等很久。