美国车牌识别摄像头制造商Flock公司近日被曝正测试一款名为“OS Investigate”的新AI工具，可仅凭驾驶习惯在特定区域追踪和识别人员；与此同时，全美多地民众对该公司的自动车牌识别摄像头展开破坏行动，抵制浪潮持续升级。
据Wired报道，该软件曾用名Nightshift，现名OS Investigate，依托覆盖6000个社区的摄像头网络记录司机行动轨迹。它可以在地图上圈定区域，仅凭物理描述搜索人员，无需车牌、姓名或具体案件。例如，警方可通过分析案发地附近的车辆活动寻找目击者，再将信息与案件档案、911报警记录及商业身份记录交叉比对，获取潜在目击者的姓名、住址、亲属甚至朋友信息。系统还内置聊天机器人组件，警官只需输入地点、时间和行为模式，预设提示词即可发起大规模搜索。
这款工具引发警方和民权人士的强烈担忧。前警官Noel Pichardo在审阅相关软件后表示，“听起来完全疯狂，我不知道任何人如何能反驳Flock确实在追踪人这一观点”。一名匿名现任警官承认，寻找目击者的功能让他“略感不适”，但认为执法部门需要使用一切可用工具。独立安全研究员Buchodi指出，大量无辜活动可能被标记，尽管该工具对调查人员可能有用。ACLU律师Chad Marlow则担心，警官可以“随意搜捕犯罪”，几乎没有限制的提示词使警察能引导AI进行侦查。
Flock摄像头此前已多次曝出滥用问题。全美有报道指警察利用该技术监视前伴侣或出于移民执法目的访问数据，得克萨斯州一警长办公室曾用它追踪可能堕胎的女性。马萨诸塞州一名警官因涉嫌滥用和不当访问Flock摄像头信息而面临解雇和刑事指控，俄亥俄州一个社区已呼吁暂停使用该系统。Flock公司为此已引入锁定滥用用户、关联案件代码等保护措施。对此，Flock回应称正在与部分执法伙伴测试该产品，当前功能“可能不代表”最终销售版本。CEO Garrett Langley向NPR表示，“我们非常透明，不拥有数据，也不出售数据，城市控制数据存储时长和共享对象”。
与此同时，民众对Flock摄像头的抵制正从线上抗议走向物理破坏。据NPR对地方新闻报道的梳理，全美至少36个州发生Flock摄像头被破坏事件，形式包括偷窃、锯断、撞毁、涂漆、贴贴纸和射击。明尼苏达州水晶镇居民Brady O'Rourke每周几次走到街口，用一根长杆举起亮黄色标牌遮挡摄像头，他告诉NPR：“我不想为被监视付费，我的税款在资助街角的摄像头，我不愿那样生活，任何人都不该那样生活。”他的行动灵感来自佛罗里达州一名用泳池捞网遮挡摄像头的男子。社交媒体上还流传着教人如何悄悄锯断金属杆的幽默教程。
据Flock公司称，超过5000家执法机构使用其技术，而倡导组织DeFlock估计，美国街头有超过13万台AI驱动的自动车牌阅读器，每月捕捉数十亿张车牌及车辆细节。警方称这些摄像头有助于定位被盗车辆和失踪人员，明尼苏达州警察局长协会执行主任Jeff Potts表示“车牌阅读器无疑能成为执法部门的得力工具”。但纽约大学警务项目技术法律与政策副主任Clare Garvie强调，摄像头“监控我们上下班、就医、送孩子去日托的路线”，这种不加选择的监控可能违反宪法第四修正案。2024年加州一个警察局的分析显示，Flock向警方发送的警报中有71%误读了车牌。