据The Verge报道，一批美国国家环境保护局（EPA）前官员本周在一场简报会和一份新报告中警告，特朗普政府正以加快人工智能数据中心建设为由放松环境监管，使美国人的健康风险上升。他们呼吁总统采纳“数据中心健康保护承诺”，以表明政府认真对待这一环境威胁。
报道称，特朗普政府EPA署长李·泽尔丁在上任之初宣称，要通过放松监管让美国成为“世界人工智能之都”。此后，泽尔丁和白宫在削减EPA人员和资金之外，回滚了数十项规则。这些前EPA官员说，随着放松监管和对可再生能源的攻击，新一波AI数据中心越来越多地由高污染能源供电，即使人们不住在数据中心附近，健康也可能受到影响。他们认为，这个原本为“保护人类健康和环境”而设立的机构，不再发挥应有的监督作用。
儿科医生、前EPA助理署长林恩·戈德曼在简报会上说：“你可能会以为，如此规模、被称为革命性的行业建设，会意味着EPA更加警惕。相反，EPA正在做相反的事，首先考虑行业需求，削弱或重新考虑对有毒化学品和有害污染物的限制。”
戈德曼等人所属的独立组织“环境保护网络”本周发布报告，列出2025年1月以来30项联邦行动，称这些行动加剧了数据中心污染带来的健康风险。报告提到的行动包括限制可再生能源项目、放松污染法规，以及让现有电厂和工厂免受某些标准约束。在这30项政策变化中，17项具体提及AI或针对数据中心。
报告称，特朗普在2025年7月发布“AI行动计划”，建议简化或减少《清洁空气法》《清洁水法》和超级基金法下的法规，以加快数据中心项目和芯片工厂的许可。消费者倡导组织Public Citizen能源项目主任泰森·斯洛克姆当时对The Verge表示，AI计划真正的内容是“使用前所未有的紧急权力，为数据中心、特别是化石燃料基础设施提供大量新豁免”。
The Verge报道，特朗普实质上已为新天然气项目铺路，以便为高耗能数据中心供电，这些项目包括在数据中心现场安装涡轮机，以及专为科技公司建设的电厂。同时，生成式AI所需先进芯片的生产正在恢复“永久化学品”的制造，这类化学品不易分解，会在环境和人体中累积。上述新基础设施可能把污染扩散到它们所支持的数据中心之外。戈德曼说：“你不需要靠近数据中心就会受影响，因为污染不只来自数据中心本身。”
报道还说，去年数百名现任EPA员工曾致信泽尔丁，称“在您的领导下，EPA不会保护社区免受危险化学品和不安全饮用水的影响，反而会增加公共卫生和安全风险”。
新报告引用加州大学河滨分校、加州理工学院和罗切斯特理工学院的一项研究说，到2028年，与AI相关的空气污染可能导致多达1300例过早死亡和超过200亿美元公共卫生成本。“环境保护网络”称，如果把报告列出的政策变化考虑在内，代价可能更大。这些前EPA官员认为，美国可以通过恢复清洁空气和水标准，以及重建联邦机构执行这些规则的能力，来避免这些损失。
“环境保护网络”公共事务高级主任马克·布姆在简报会上说：“一个污染更严重的AI建设并非不可避免。它取决于政府现在做出的选择。EPA应该衡量这种建设如何改变污染、谁在暴露、这对他们的健康意味着什么，并公开所有这些信息。这才是数据中心健康保护承诺在实践中应该意味着的。”