据《麻省理工科技评论》报道，总部设在肯尼亚内罗毕的电动公交车企业BasiGo自2021年成立以来，已组建一支电动公交车队，在肯尼亚和卢旺达投入运营，累计运送乘客1500万人次。公司希望以按里程付费的租赁模式，替代撒哈拉以南非洲道路上数以万计的柴油公交车。

BasiGo的构想源于2020年。当时肯尼亚政府为遏制新冠疫情暂停公共交通，停运只持续了三天，空气质量的变化却相当明显：在内罗毕可以看见大约175公里外的肯尼亚山——非洲第二高峰，一些人甚至能看到更远处的乞力马扎罗山。这段没有雾霾的间隙让公司创始人看到，如果清理柴油公交车和卡车，空气可能呈现什么样子。

公司并不自己制造车辆，公交车来自中国，在肯尼亚完成组装。联合创始人兼首席执行官吉特·巴塔查里亚说，BasiGo的创新在于提供一整套服务，使其电动公交车相对内燃机公交车更具竞争力。与直接把车卖给运营商的其他客车企业不同，BasiGo采用租赁方式，并提供维护、保险和充电网络服务。这些客户主要是个体运营商或公交合作社，肯尼亚的公交合作社超过300家。

电动公交车的初始价格远高于燃油车，但长期使用成本因燃料节省而更低。BasiGo的模式意在为希望添置电动公交车的非洲私营运营商消除高额前期成本这一障碍。运营商先支付一笔小额押金，巴塔查里亚称这笔押金比柴油公交车的首付低40%，此后按日支付按里程付费的租赁费用。他估计，在使用周期内，运营商从一辆BasiGo公交车获得的投资回报是柴油公交车的5至10倍。

在排放方面，巴塔查里亚和团队测算，在肯尼亚用一辆电动公交替代一辆柴油公交，每年可避免50吨二氧化碳排放。仅内罗毕目前就有约2万辆公交车运营，如果全部改为电动，交通排放将大幅下降。由于BasiGo的公交车使用本国生产的可再生能源——肯尼亚能源结构中90%为可再生能源——运营这些车辆比使用需要进口的燃油更能把钱留在本地经济中。改用电动车还可能带来健康收益，例如因大气中颗粒物减少而降低儿童哮喘病例。

BasiGo是宁德时代在撒哈拉以南非洲的第一家授权服务提供商，其自有公交车使用宁德时代电池，员工也接受培训，能够维修其他车辆上的电池。

挑战同样存在。公司从包括金龙和比亚迪在内的中国企业采购大量零部件，但车辆必须在肯尼亚本地组装，因此公司要投入大量时间和资源，在每个运营地点培训组装、维修和保养人员。支持电动车充电桩等大功率负载所需的基础设施升级也面临高昂前期成本。巴塔查里亚说，为充电场站取得土地“既昂贵又复杂”，因为充电要求土地直接位于公交线路上并靠近电力线路。

关于车队规模，报道中的数字存在出入：文章前半部分称BasiGo已组建100多辆电动公交车，文末则称目前有150多辆在路上，另有1200名客户在等候名单上，希望有车可租。公司已从通勤公交扩展到城际客运，现在把目标对准道路上的下一个排放大户——卡车。BasiGo尚未公布相关计划细节。