据英国《卫报》报道，演员伊恩·麦克莱恩将出演混合现实戏剧《An Ark》的英国首演，但不会亲自登台。该剧定于明年3月27日至4月10日在曼彻斯特阿维瓦工作室上演，观众需佩戴智能眼镜观看。
《An Ark》今年早些时候已在纽约首演。承办该剧的Factory International首席执行官约翰·麦格拉思说，混合现实是“你既能看到体验中的虚拟元素，也能看到周围的真实世界”。他说，这与虚拟现实不同，后者戴上“一组把所在物理现实排除在外的护目镜”，而智能眼镜“把内容投射到空间中，同时仍显示你所在的真实世界”。
被问及麦克莱恩是否会在剧中承担实体角色时，麦格拉思说：“他的虚拟形象会出现。他可能会来看戏，但你看不到真正的伊恩·麦克莱恩表演。”他称，观众会愿意花钱观看演员不在现场的戏剧，“人们去看电影时，不会花时间解释电影主角不会出现在电影院里。这没有什么不同。”
这部作品时长47分钟，被介绍为对生与死的探索。演出中，“演员分享关于生活的故事，让他们看起来就在你面前，提供对现场戏剧的亲密重构。借助这种技术，演员分享人类如何成长、建立联系并为生命中的逝去而悲伤的故事。”
麦格拉思说，混合现实戏剧有其他好处：“你得到的是与演员的亲密感，所以你觉得他们坐在你面前，直接对你说话。”他说这创造了“非常感人的个人体验”。包括麦克莱恩在内的四名演员，在法国格勒诺布尔的一家制片厂里，由52台摄像机一镜拍摄。他们看起来就坐在观众面前，像在举行一场私人演出。麦格拉思说，对演员而言，“这比登台更接近拍电影。它适合喜欢新挑战的演员。”
剧院计划举办公开活动，探讨这项技术的未来和伦理。Factory公布的2027年节目单纪念该机构成立20年，其中包括菲利普·格拉斯歌剧《海滩上的爱因斯坦》的特别制作。麦格拉思说：“这将是这一年里任何地方最大的歌剧演出之一——今年是菲利普·格拉斯90岁生日，这是50年来首次有全新的完整制作。它将让人在一个巨大的仓库里，以与通常所看歌剧非常不同的方式体验那套惊人的乐谱。”他补充说，节目单中的大部分作品要么是世界首演，要么是英国首演，并且由他们联合制作。