AI芯片初创公司Etched估值一个月翻倍至210亿美元

AI芯片初创公司Etched于8月18日宣布完成7亿美元新一轮融资，估值达到210亿美元，领投方为知名量化交易公司Jane Street。据TechCrunch报道，Jane Street在测试并购买了该公司的AI硬件后决定投资。

Etched的估值增速在AI行业中也属罕见。该公司去年12月估值尚为50亿美元，今年7月完成3亿美元C轮融资时估值为103亿美元，此次融资后估值在一个月内翻倍至210亿美元，增长近110亿美元。

Etched以“前沿推理集群”的形式交付其AI技术，即以完整系统的形态提供给客户，竞争对手英伟达将类似系统称为“AI工厂”。Etched联合创始人兼首席运营官Robert Wachen表示，投资者热情高涨，因为该公司从零开始设计了两款新组件，用于加速推理过程。推理分为两个阶段：预填充和解码。在数学计算密集的预填充阶段，系统需理解用户提示及上下文；在内存密集的解码阶段，系统生成输出token，即用户看到的实际答案。

Etched设计了一款低电压预填充芯片，可在不产生高端AI芯片常见散热问题的情况下集成更多晶体管，从而更快处理更多token。针对解码过程，该公司开发了一种名为“集群级内存”的新型内存和互连技术。Wachen称，该技术能让许多芯片连接起来，以极快速度、极低延迟共享内存池，最终实现更高速度和更低成本。

Etched仍在扭转早期给外界留下的“将特定模型蚀刻进芯片”的印象。该公司最初确实打算为单个前沿模型定制芯片，但如今其系统已可运行任何前沿模型。

Jane Street在宣布本轮融资的博客文章中表示：“我们测试了芯片，对早期结果感到满意。Etched独特的推理方法将为我们最苛刻的工作负载提供所需的精度。我们很高兴现在自己的机架已经运行在我们的数据中心里。”Etched的其他投资方包括Kleiner Perkins、红杉资本、Andreessen Horowitz、Peter Thiel、Tiger Global、Bain Capital Ventures、Neo、Stripes、Primary、Positive Sum、Diffusion、Argo和黑石集团。