据CNBC 9月12日报道，面对绩效不达标、加薪落空、晋升受阻或岗位被裁等难以开口的职场对话，越来越多管理者开始借助AI辅导工具进行准备。这类工具通过角色扮演、模拟员工反应和提供反馈，帮助管理者练习如何传达坏消息，而不是替代真人管理流程。
提供文本聊天机器人Obi的The Predictive Index在7月进行的一项调查显示，74%的首席执行官和企业领导者认为自己的管理者能够“非常有信心”地独立处理艰难的人事谈话，但42%的管理者表示，他们知道想说什么，却苦于不知道如何表达。调查还发现，只有20%的管理者愿意在没有框架、辅导指南或人力资源部门意见的情况下独自准备这类谈话。管理者最主要的盲点包括：建设性地提出批评、预判员工反应以及保持客观。
卡内基梅隆大学泰珀商学院商业沟通教授Emily DeJeu表示，高风险工作对话不应追求即兴发挥，“你希望知道高管确实为一场重要谈话做了深思熟虑的准备。”她说，AI工具可以让人练习传达困难信息并模拟特定场景中对方的反应，还能获得反馈，这比对着镜子练习更有效。
目前市场上的AI辅导工具包括免费和付费产品，功能各异。有些仅支持文本互动，有些具备语音功能；有些会纳入员工个性档案等数据，有些则更通用。这些工具可针对管理者的语气、表达方式和信息内容给出指导。Posh联合创始人兼首席执行官Karan Kashyap说，管理者可以运行多个场景，比如先让AI模拟愤怒的员工，再模拟情绪化的员工，“因为你不知道现实生活会抛来什么”。LHH总裁John Morgan将这类练习比作棒球击球训练，认为沟通能力只能靠练习提高，而现实中的机会有限。
AI工具还可随时使用。Definitions Coaching and Consulting创始人Casey Schaffer说，大多数公司不会为500名管理者配备500名教练，AI让管理者可以在周日午夜等时间练习。Xactly首席人力资源官Megan Barbier表示，AI在具有具体参数和上下文时效果最好，例如管理者可以设定场景：向一名习惯性迟到的敏感员工提供反馈，并要求AI按特定标准打分、提出批评意见，或在涉及法律风险的话题上发出警告。Xactly的文本和语音AI工具Penny可提供定制脚本和实时辅导。管理者还可以要求AI评价语气，或在试图更直接时询问语言是否简洁。
The Predictive Index高级产品科学家Anthony Belluccia说，角色扮演本身有帮助，但真正的学习来自反馈。聊天机器人能以建设性和定制化方式给出反馈，帮助管理者了解如何改进。DeJeu举例说，一名管理者在艰难谈话中一开始就抛出坏消息，AI指出这种直白表达可能令员工反感，并建议他先谈员工的贡献和对公司的价值，再过渡到负面消息。“它指导他如何重构这场谈话。”此外，AI还能指出管理者是否说得太多或反复重复。