据《卫报》报道，纳菲尔德信托基金会的一项新研究显示，自新冠疫情以来，英格兰一些最富裕地区年轻人因注意缺陷多动障碍（ADHD）和自闭症申领个人独立津贴（Pip）的比例上升最快。研究称，这一趋势可能反映富裕地区在获得诊断方面更为迅速，并凸显私人诊断与NHS候诊名单之间的获取差异。

Pip用于帮助残障人士支付能源、交通和食品等额外成本，不进行经济状况审查，也不与就业状态挂钩。过去，因这些健康状况申领Pip的比例通常在贫困率较高、教育成果较低和就业不稳定的地区更高。但研究发现，ADHD和自闭症相关Pip申领增长最快的地区包括沃金厄姆、沃里克，以及汉普郡和萨里郡部分地区。研究人员认为，这可能反映富裕家庭能够绕过漫长的NHS等待名单，自费获得临床诊断。贫富地区之间的Pip申领差距正在缩小，萨里郡鲁尼米德的增长率超过布莱克浦和特伦特河畔斯托克。

研究还发现，白人因ADHD和自闭症申领Pip的比例高于其他族裔群体，伦敦纽汉、布伦特以及莱斯特等族裔多元地区的申领率低于预期。萨里希思自2019年以来相关Pip申领量增加630%；相对贫困的曼斯菲尔德和大雅茅斯分别增加30%和50%。研究人员称，这一变化与直觉相反，并且是ADHD和自闭症所独有；学习障碍、抑郁、焦虑或身体疾病没有类似趋势。全科医生记录显示，相对富裕地区的新ADHD诊断率更高。

纳菲尔德信托高级政策分析师萨莉·盖恩斯伯里表示，研究结果可能反映出“在获取私人和NHS诊断服务方面存在严重不平等”，这意味着“资源更充足、支持更多的人往往能更快排到前面”。她还说，这也可能反映更具优势的人更有能力应对困难且不可预测的Pip申领程序。获得临床诊断可能提高申领成功的几率。

今年4月，约20.5万名16至24岁年轻人因与ADHD或自闭症相关的残障领取Pip，自2019年以来增长超过三倍，2025-26年度成本为13.6亿英镑；这一群体平均每年Pip申领金额为8800英镑。疫情以来年轻人申领Pip和其他残障福利人数急升，已成为关于劳动年龄残障福利支出可持续性的政治辩论焦点。该支出预计将从2019年的140亿英镑升至2030年的340亿英镑。右翼媒体和政界人士质疑Pip申领的有效性，称其源于被夸大的心理健康症状，并指称神经多样性状况被过度诊断。

纳菲尔德信托的研究发布之际，政府委托的一份关于心理健康、自闭症和ADHD诊断的报告即将出炉。该报告预计建议实行“基于需求”的制度，让资源紧张的NHS服务优先针对受ADHD影响最严重的患者，例如有自残风险或无法工作的人。这份报告由伦敦大学学院临床心理学家和精神分析师彼得·福纳吉教授领导；今年早些时候发布的中期审查得出结论，现行制度迫使儿童和成人必须获得正式诊断才能得到支持。