据TechRadar于9月25日发布的评测，Project Aces开发的《Ace Combat 8: Wings of Theve》是一款出色的街机飞行模拟游戏，战斗部分锐利、多变且富有乐趣，但过长的过场动画和缺乏高潮的结局削弱了整体体验。游戏将于10月2日登陆PS5、Xbox Series X|S和PC，TechRadar评测的是PC版。
TechRadar将本作称为现象级街机飞行模拟游戏，称玩家每次躲开敌方导弹或击落对手王牌飞行员时，都会感觉自己像Maverick。评测列举的优点包括：画面有时美得令人屏息，拥有游戏中最好的云层，战斗有趣、多变且锐利，任务也足够艰难。缺点则是过场动画过长和结局虎头蛇尾。
游戏是Project Aces长期运行的街机飞行模拟系列最新作，也是系列中首次将过场动画全部做成第一人称视角。玩家扮演中央尤西娅联邦（FCU）海军飞行员Rex。由前游牧民族组成的索托亚国效仿现实中的蒙古人，怀有征服野心，游戏开始时FCU已几乎被完全征服。故事从直升机坠毁后的一只救生筏上开始，随后玩家回到空中，为扬·“Rex”·科普担任导航员；科普是游戏副标题中神话般的“Theve之翼”。TechRadar称这一设定强烈让人联想到俄乌冲突早期被大量宣传的神话飞行员“基辅幽灵”，但科普很快死亡，玩家被迫接替他的角色。
叙事很大一部分围绕宣传以及社交媒体在现代战争中的作用展开。作为飞行员的“Wings”不能被允许死去，因此玩家需要顶替并领导他的Joker Flight小队。前Rex并未消失，他的灵魂在之后的游戏中充当近乎全知的旁白。本作流程明显长于《Ace Combat 7》，TechRadar完成全部30个任务耗时约18小时。玩家会执行狗斗、近距离空中支援、攻击敌方舰船等任务，开启加力、冲破云层、摆脱敌方导弹始终不失魅力。
Joker Flight会在大部分流程中陪伴玩家，且每名成员个性较完整，包括随和且始终专业的前大学讲师Ellington “Professor” Baxter、前特技飞行员Tasha Severskaya，以及沉默寡言、会在部分战斗中提供配乐的音乐人William “Noise” Coster。这三人在绝大多数时间里与玩家并肩作战，使中队显得有凝聚力，当他们中有人陷入麻烦时，风险也显得真实。不过，母舰“Endurance”号上的更广泛船员，包括指挥官和神秘Enso Order公司的宣传官D.D.，则被TechRadar认为较为刻板，与其相处令人乏味。
评测还指出，玩家在真正驾驶飞机前会观看一系列冗长过场，序章任务实际上更像另一段过场，内容是逃离索托亚精英飞行员“The Shadows”的追击。游戏偶尔会要求玩家进行轻微互动，例如按按钮起立敬礼或与某人握手。TechRadar表示，在《Ace Combat: Assault Horizon》中“按三角键握拳庆祝”的著名尴尬场面之后，系列再次加入QTE令人意外。游戏中还散布着过长的过场动画，很少带来值得等待的回报，某些时刻感觉像是由小岛秀夫参与联合开发。尽管有这些戏剧化铺陈，结局却相当平淡：游戏花数小时塑造一个敌人，对方却在几分钟狗斗内崩溃，随后又重复一次，使风险感被浪费。