据9to5Mac报道，Apple Watch Series 12相比Series 11在芯片、内存、健康传感、软件功能和充电速度等方面均有更新，其中部分新功能为Series 12与Apple Watch Ultra 4独占。
性能方面，Series 12搭载新的S11芯片，这是自2023年S9以来首次明显的性能升级，并配备4GB内存，较Series 11的2GB翻倍。苹果未说明S11对日常其他任务的具体影响。健康功能上，苹果引入新的“Health Sensing System”，对内部传感组件进行大幅调整。第二代电心脏传感器和常亮光学心率传感器支持高频背景心率追踪，用户可在新的心率表盘复杂功能中查看。HRV测量频率最高提升至原来的24倍，并可在心率应用的新板块中查看；新增的Recovery HRV用于识别每日压力和恢复信号。步数追踪也更准确，新增Steps复杂功能可在表盘实时显示步数。
软件功能是本次更新的重点之一。苹果推出Audio Intelligence，称为由S11驱动的新一类Apple Intelligence功能，部分功能随产品上市提供，部分将在2026年晚些时候的软件更新中推出。其中，Siri Recap可在对话后自动生成标题和要点；Live Rewind双击数码表冠可显示过去15秒对话的文字片段；Shazam可自动识别周围音乐并在智能叠放的音乐识别小组件中显示歌曲名和歌手；Sound Recognition可识别警笛、警报、门铃或婴儿哭声等声音，并在iPhone不在身边时通知耳聋或听障用户。Series 12还新增Readiness应用，根据近期活动、训练负荷、生命体征和睡眠评分给出0至10分的准备度评分，并给出Recover、Pace Yourself、Ready或Go For It的建议。Series 12也增加步数和心率的新表盘复杂功能。
设计与耐用性方面，Series 12仍提供42毫米和46毫米两种尺寸，新增深古铜色铝金属外观，并首次引入陶瓷材质，有珍珠白和夜蓝色可选。铝金属版本加入Ceramic Shield 2，玻璃更坚固耐用。尺寸有微调：42毫米版本高度从Series 11的36毫米增至37毫米，46毫米版本从39毫米增至40毫米；屏幕尺寸不变，但因表壳略大，边框更宽。
电池方面，Series 12支持更快充电：充电15分钟可获得最长12小时电池续航，Series 11同期为8小时。整体标称续航仍为24小时，但户外运动时最长可用10小时，较Series 11提升25%。连接性方面，文章提到GPS有所改进，但未展开具体细节。