据CNBC报道，美国目前约有700亿美元未认领财产，包括未兑现的工资支票、被遗忘的退税、闲置经纪账户和人寿保险金等。仅在截至去年6月的一个财年内，各州就已将价值超过40亿美元的财产物归原主。这些数据来自全国无人认领财产管理者协会（NAUPA）。
如果你怀疑自己也有被遗忘的钱财，可以先从特定渠道入手。例如，怀疑有丢失的私人养老金，可前往养老金福利担保公司查询，该公司保管着退休计划终止时未发放给员工的福利金。若要进行广泛搜索，可访问NAUPA认可的网站MissingMoney.com，该平台汇集了几乎所有州的无人认领财产数据库，可按姓名或企业名称查询，也能限定在曾居住或经商的州查找。全国州财政官协会传播总监凯瑟琳·西特表示，这对经常搬家的人尤其方便，在一个地方就能完成所有搜索。
不过，各州认领规则并不完全相同，且可能因财产类型而异，例如小额股票分红与大宗现金和解或已故亲属保险箱的认领流程就有差别。在MissingMoney上提交认领申请后，所在州会联系你并告知具体规则和步骤。无论认领什么，都需提供文件证明你是合法所有者。西特提醒，与州政府打交道要耐心，确认身份后就会拿到被错放的钱。
堪萨斯州立大学财务治疗师兼教授梅根·麦考伊说，发现意外之财后，人们容易产生两种认知偏差。一是心理账户模糊化：钱本身是同质的，但意外收入常被视为“玩乐钱”而非用于还债或储蓄，就像人们希望用退税规划未来，却往往拿去买了电视。二是账户象征化：有的人将特定账户视为某种象征，影响理性使用。她建议，认领前先制定计划，否则可能忍不住将钱用于与财务目标无关的消费。
作者本人搜索后发现，自己名下有一些老旧现金返还奖励和一张银行本票，合计188美元，均来自她曾有过业务往来的公司，却列在她从未居住过的州。西特解释说，无人认领财产通常归入所有者最后已知地址所在的州，若地址不明，则归入企业注册州。专家建议，理想情况下，“捡来的”钱应与其他资金一样对待，至少一部分用于建立应急基金、投资退休或偿还债务。