据Engadget报道，标称512GB的硬盘在Windows中仅显示477GB可用空间，35GB的差额并非硬盘丢失容量，而主要来自存储厂商与操作系统采用不同的容量计算方式，以及预装系统和缓存占用。

存储厂商通常按十进制计算容量：1KB为1000字节，1GB为10亿字节，便于面向消费者宣传。Windows等软件平台则按二进制计算，1KB为1024字节，1GB为1,073,741,824字节；容量越大，两种算法差距越大。报道举例称，1TB硬盘在Windows中可能只显示931GB，而在采用十进制的Mac上会显示完整1TB。

报道称，微软目前没有将Windows从二进制改为十进制的计划，苹果也没有计划让Mac、iPad、iPhone等产品改回二进制，这种不一致预计还会持续。业界曾用kibibyte（KiB）和gibibyte（GiB）区分二进制单位，但并未普及；在Windows 11中查看文件大小，仍显示KB或GB。

另一部分可用空间缺口来自预装操作系统。报道提到，iOS 27在128GB iPhone 16 Pro上占用超过22GB（十进制），一台游戏笔记本上的Windows 11占用超过81GB（二进制）。这也使64GB设备实际上退出主流，128GB也开始显得不够用。

操作系统功能逐年增加，体积趋于增长；多数设备还需要缓存和交换空间处理临时文件。这些空间未必被标记为不可用，但占用过多可能拖慢性能，导致应用崩溃或卡顿。报道建议，用户应保守使用存储，并在购买设备时高估所需容量，避免因几十GB的差额而措手不及。