乌克兰工程团队为无人地面车辆研制的无气轮胎已通过战地试验。据TechRadar报道,这种3D打印轮胎不依赖内部气压,目的是让机器人平台在前线受损后仍能继续行驶,项目现已进入小批量生产阶段,并向作战部队交付。
该项目由Print&Live UA、iSCALE 3D及参与其中的专家共同推进,已完成野外评估和作战试验。轮胎采用大幅面3D打印工艺制造,具有圆润胎面、封闭轮廓和两片式轮盘,内部为可数字化调整的晶格结构,材料为耐久弹性体和复合聚合物。设计方称,封闭结构与弧形胎面几何有助于减少泥土、石块和冰雪在轮周堆积,较低的质量和圆润外形则用于限制接地面积与滚动阻力,从而降低行驶能耗。
传统充气轮胎在遭遇破片、爆炸冲击、瓦砾、铁丝网或冻土后可能失效,使遥控车辆失能,装备因此暴露,回收时人员还可能被迫接近仍受火力威胁的位置。无气设计不依赖内部气压,无需充气,也不需要进行日常气压维护。
据TechRadar报道,完整轮组重量在32至56公斤之间,其援引的国外无气轮胎为88至144公斤,而传统充气轮胎约为30至72公斤,因此在重量上并未全面优于所有传统轮胎。设计方估计,与国外同类产品相比,该设计可将地面机器人的作业距离延长最多30%。减轻非悬挂和旋转质量,还可能降低对机器人平台变速箱和电驱动系统的机械要求。
制造方式允许工程师根据机器人重量和使用需求,在数字端调整轮子的刚度、减震能力和几何形状,无需为此重组生产线,从而可能简化专用型号的开发。专利两片式轮圈使受损轮胎能够在没有常规换胎机械的情况下安装或更换,开发商称无需专用压机,便于在缺乏车间设施和设备的条件下维修。
一套轮组的价格据报道约为680欧元,但现有信息未说明该价格对应的具体配置,也未说明更换费用是否包含在内。项目已走完研发阶段,目前正限量生产以供后续交付。这套轮胎在持续使用、反复冲击以及不同战场条件下的实际表现,仍需要独立的运行证据来确认。