宾夕法尼亚州卫生官员于8月25日宣布，该州两名未接种疫苗的居民死于麻疹。这是宾夕法尼亚州35年来首次出现麻疹死亡病例。就在前一天，马里兰州宣布在圣玛丽县、卡罗尔县和塞西尔县暴发麻疹疫情，目前该州已报告31例确诊病例。

宾夕法尼亚州卫生部长黛布拉·博根在一份声明中说，对面临这一损失的亲友致以最深切的慰问。她表示，由于麻疹在该州已基本消除三十多年，人们对这种疾病并不熟悉，也不完全了解其潜在严重性。她以医生身份强调，麻疹、腮腺炎和风疹联合疫苗是安全且有效的，是预防麻疹的最佳手段。

麻疹是医学已知传染性最强的疾病之一，但可通过高效疫苗预防。数据显示，每1000名感染者中约有1至3人死亡，并可能导致肺炎和脑肿胀等短期和长期健康问题，多达20%的感染者需要住院治疗。

纽约州也在8月24日敦促居民接种疫苗，原因是该州首府周边及中部和西部地区农村病例有所增加。马里兰州卫生部长米娜·塞沙马尼表示，对于已完全接种疫苗的人群，总体风险仍然较低，她呼吁马里兰居民检查疫苗接种状态并及时补种。

这一消息发布前一周，美国疾病控制与预防中心发布数据显示，申请疫苗豁免的人数出现有史以来最大年度增幅。疫苗豁免程序允许家长为子女申请不接种疫苗并仍可入学。同一数据还显示疫苗接种率长期缓慢下降，尤其是麻疹疫苗。

此外，唐纳德·特朗普及其卫生部长小罗伯特·F·肯尼迪曾在新闻发布会上将疫苗与自闭症联系起来，这是反疫苗运动长期传播的说法，已多次被科学研究驳斥。宾夕法尼亚州官员表示，两名死者均为兰开斯特县居民，未公布更多信息。该州已在28个县累计报告近400例麻疹病例，其中近一半位于兰开斯特县南部。多数病例为18至49岁成人，官方统计通常低于实际病例数。