美国核管理委员会已批准田纳西河谷管理局（TVA）在克林奇河厂址建设一台300兆瓦的BWRX-300小型模块化反应堆，据TechRadar报道，这是该型号反应堆在美国获得的首个施工许可，监管机构完成评估用了14个月。

TVA在获得施工许可后，仍需取得另一张许可，才能为该机组装载核燃料并开始商业发电。TVA正在考虑在田纳西州这一厂址最多建设四台BWRX-300机组，但开工时间尚未确定。

BWRX-300采用沸水堆技术，依靠自然循环推动冷却剂流动，不完全依赖带动力泵送设备。其安全设计利用重力、压力和储存的水，在部分工况下无须外部电源即可实施保护。单台机组功率为300兆瓦，约为佐治亚州沃格特尔核电站现役较新机组容量的四分之一。

TVA临时总裁迈克·斯卡格斯表示，这张施工许可不只是一项监管成果，也是美国核能未来的基础。

此次批准发生在电力公司寻找可连续运行电源之际，人工智能设施正在推高电网负荷。核电能提供不受天气条件影响的稳定出力，但建设成本和漫长的开发周期仍是主要顾虑。BWRX-300试图通过更简单的架构、更少的部件以及更多使用工厂预制设备来化解部分施工难题。

这一机型并不限于美国项目。据TechRadar报道，SGE公司提议在英国三个厂址部署最多14台该型反应堆，依据的是英国今年早些时候推出的先进核能框架，该框架旨在支持私人融资的核能开发并加强未来电力供应。若整个方案推进，SGE的计划可能需要约350亿英镑，约合465亿美元。

加拿大同样准备部署这一设计，安大略电力公司正在开发其首台机组并筹备建设计划。在得克萨斯州，Blue Energy已申请建设BWRX-300反应堆，计划直接为数据中心设施供电。开发商希望重复采用同一设计能在多个项目之间提升采购、制造和施工效率。

这一预期在美国尚未得到验证。美国近期的大型核电项目出现了大幅延期，成本也超出最初估算。TVA的项目因此将成为又一个检验：更小、更标准化的反应堆能否在满足大型用电用户的同时，不再重复此前的施工困境。