据TechRadar报道，美国海军已批准罗尔斯·罗伊斯旗下mtu 4000系列和2000系列船用发动机用于无人水面舰艇，认证范围涵盖推进和舰上发电，可支持最长30天无人在艇的任务。

这一批准发生在海军扩大使用无人水面舰艇之际。此类舰艇被用于让水兵远离危险的任务场景。罗尔斯·罗伊斯说，认证依据《国防授权法》设定的要求，该法对自主军事平台所用设备设定了条件。

在获批前，mtu 4000系列发动机完成了两次各720小时的耐久性评估。该发动机可为推进提供最高4300千瓦功率，并通过发电系统提供最高3000千瓦功率。较小的mtu 2000系列发动机则在完成部件检查与运行试验后获得批准，推进输出最高为1939千瓦。两个发动机系列现在可支持海军为长时间任务设计的舰艇，这些任务不需要人员在舰上进行日常维护或修理。

海军已开始部署无人艇，其中包括配备罗尔斯·罗伊斯提供的两台mtu 12V 2000发动机的Sea Hunter。这一部署使新获批发动机与海军不断扩大的远程操作舰艇舰队产生直接联系。罗尔斯·罗伊斯北美动力系统政府销售副总裁斯科特·汉森说：“几十年来，mtu发动机一直被认为能为我们在海上的人员提供可靠、随时执行任务的动力。”公司称，其推进系统已支持海军行动数十年，而较新的自主任务对续航提出了不同要求。

该公司还为多种无人飞机制造推进设备，包括MQ-4C“海神”和MQ-25A“黄貂鱼”平台，其产品组合中也有美国空军RQ-4“全球鹰”无人飞机使用的发动机。最新批准将罗尔斯·罗伊斯与美国军事项目已有的关系延伸到自主海上行动。罗尔斯·罗伊斯表示，随着无人舰艇成为更广泛舰队计划的一部分，认证为海军提供了更多选择。

认证并不意味着每一艘使用这些发动机的无人舰艇在实际任务中都会自动达到30天续航。实际运行时长会因舰艇设计、速度、天气、载荷、燃料容量、任务需求和维护要求而变化。对海军而言，眼前的意义在于，其为预计将更长时间无人在艇运行的舰艇获得了经过认证的推进选项。随着更多无人艇投入使用，发动机可靠性仍将重要，因为远离支持设施时发生故障可能妨碍任务成功。