据Engadget报道，自苹果2016年在iPhone 7上取消3.5毫米耳机孔后，安卓厂商相继转向USB-C，手机有线音频连接方式由此改变；但接口不同并不直接决定音质，关键在音频转换发生在手机内部还是外部。

苹果在2016年将3.5毫米耳机孔从iPhone 7上移除，推动用户使用Lightning连接。次年，谷歌在Pixel 2上取消该接口，改用USB-C。三星在2019年跟进。行业变化与欧盟法规最终迫使苹果放弃专有Lightning接口，并在发布iPhone 15时加入USB-C阵营。索尼仍在坚持，2026年6月发布带3.5毫米耳机孔的Xperia 1 VIII。仍有一些中端和入门智能手机保留该接口。对其他机型而言，USB-C接口承担充电、数据传输和有线音频。

3.5毫米接口与USB-C的主要区别在于音频转换位置。使用3.5毫米时，数字音频在离开手机前被转换为模拟信号，手机内置DAC和耳机放大器质量对声音表现影响很大。USB-C通常相反，手机通过接口发送数字音频信号，由耳机、耳塞或USB-C转3.5毫米适配器内置的DAC完成转换。因此，市场上多数智能手机需要带DAC的主动式适配器才能发声。部分手机还支持音频附件模式，可将USB端口用于模拟直通。

两种接口都没有让音质跃升的魔法。若外部DAC和放大器质量高，USB-C可输出优秀音频；若手机配备高级DAC和放大器，3.5毫米输出也能超出预期。

哪种更好取决于用户拥有的设备。3.5毫米仍方便且兼容广泛，汽车、笔记本电脑、音箱、电视、个人电脑等常保留该接口，一副有线耳机可直接连接这些设备，这也是3.5毫米耳机仍有市场的原因。就纯音频潜力而言，USB-C在搭配合格硬件时能力更强。高端USB-C DAC适配器能提供比手机内置3.5毫米输出更干净、更有力的信号，尤其面对更难推的头戴式耳机。基础USB-C适配器则相对耳机孔没有明显优势。廉价USB-C适配器或耳塞等低质组件，声音可能更差。对使用尚可设备的普通听众，整体音频体验不会有巨大差异，但USB-C确实更具能力。两者并非在所有手机与耳机组合中都天然占优，3.5毫米仍提供更简单、更通用的体验。