据《麻省理工科技评论》报道，该刊于9月17日发布2026年度“35岁以下创新者”榜单，其中气候与能源类别共有九人入选，编辑部称这份名单由编辑团队历时数月完成，入选者来自世界各地。
该刊今年将入选者分为生物技术、气候与能源、计算与机器人、人工智能四个类别。文章指出，人工智能是当下最受关注的技术叙事，既带来潜力也带来挑战，而它在其他类别入选者的工作中也大量出现。
气候领域入选者Jae-Won Chung开发了提升人工智能能效的软件。他通过测量开源模型的能源需求，希望业界能更好地理解和应对人工智能的能耗影响。
人工智能也被用于改善研究手段。Jing Wei利用机器学习填补卫星、气象站等不同来源数据之间的缺口，以更有效地追踪污染；Zhonghua Zheng则开发了对城市更适用的AI气候模型，而城市一直是传统模型的盲区。
新技术的推广还取决于关键材料。锂是锂离子电池的核心金属，不仅用于电动汽车，也用于电网的大规模储能。文章称，本十年内可能就会出现锂供应短缺，铜等其他关键矿产也面临类似风险。卤水是目前成本最低的锂来源，但提取过程可能耗时数月并损害当地环境，Mohammad Alkhadra是初创公司Lithios的联合创始人兼首席执行官，该公司致力于从卤水中快速高效地提取锂。硬岩矿石是最常见的锂来源，但成本高于卤水，Benjamin Mowbray参与创立Rock Zero并担任首席技术官，该公司尝试从硬岩矿石中提取锂。
应对气候变化还需要改造一些不那么显眼的环节。包括钢铁生产在内的重工业约占全球温室气体排放的7%，Laureen Meroueh用一种新型炉子简化金属生产所需的化学过程，以制造更清洁、更便宜的钢材。塑料通常由化石燃料制成，Joseph Nguthiru利用一种入侵杂草制造生物塑料，用于替代化石基包装材料；Diana Orembe则用厨余垃圾制作水产养殖所需的鱼饲料。制冷剂往往是温室效应极强的气体，Jinyoung Seo正在开发固态制冷剂，以消除泄漏方面的顾虑，采用这类材料的设备相比传统技术可降低20%的能耗。
该刊表示，完整的2026年榜单包含全部35岁以下入选者及其工作介绍。上述内容来自《麻省理工科技评论》每周气候通讯The Spark。